中國的傳統建筑技術和藝術歷史悠久，豐富的傳統住宅是最豐富多彩、最具活力的組成部分。它不僅有江南水墨畫的青磚和瓷磚，還有黃土高原上雄偉的太行川村；田園風光的美麗和寧靜，以及西江苗族村的古老和神秘。它不僅是見證歷史發展的活化石，也是觸摸中國文化起源和變遷的重要切入點。
紀錄片《中國傳統建筑的智慧》選擇站在人類文明的高度，從自然、人文、技術、經濟等主線全景展示中國廣闊土地上的傳統民居文化，講述建筑、生活和繼承的故事。既有單一建筑的故事，也有古村落、古鎮的故事，還有居民、傳承人、設計師、研究人員、保護人的故事。從不同故事帶出的不同角度，共同解讀中國人幾千年來在傳統建筑中所蘊含的生存智慧。
本片在梳理中國傳統建筑智慧的同時，也對如何傳承中國傳統建筑文化進行了廣泛而深入的探索。它包括更基本、更具指導意義的繼承理論和原則，如建筑文化的三條主線：自然、人文、技術、形式、神、形式與神、適應性、創新、可持續繼承等。；還包括更可操作的繼承方法和要點，如建筑紋理、應對自然環境、空間變化、施工方法、建筑材料、符號特征六種繼承方法；展示和分析一些現代建筑探索和繼承的案例，包括成功和失敗，并提出預防的誤解。
《中國傳統建筑的智慧》以中國人的生存智慧為重點，以故事建筑的智慧》。它不僅是一部文化、藝術、技術的紀錄片，也是一部感性、貼近大眾的作品。從敘事的角度來看，不僅解釋了傳統民居的物質形態，還探索了各種民居文化的產生機制。通過豐富的建筑文化，觀眾將能夠感受到中國傳統建筑內在形式的統一，反映了中華文明的持久性和一致性；豐富的區域差異反映了中國文化的多樣性；木結構等建筑技術的高度成熟反映了中華民族的生活智慧。
第一集《庭院制》
庭院式建筑一直是人們求得生命安頓的主流民居形式。胡新宇和他的志愿者團隊正在北京市東城區全面測繪傳統四合院。陜西省渭南市韓城黨家村黨庚德一直希望在自己的合院廳里恢復藏書館。杰扎西南藏族自治州尖扎縣拉夫旦村集體搬遷，杰扎西正在指導村里新莊廓院的建設。在云南省大理周城，小白回到祖傳的白族合院，開始探索古法扎染。在傳統的民居四合院中，有家庭的溫暖，人類的秩序，對天地生活的感知和思考，一切都符合自然的節奏。
第二集《四水歸堂》
北方合院式與南方干欄式交流融合，形成了長江以南廣泛使用的一種民居形式，廳井式。各地廳井民居逐漸發展出自身的個性特征。蘇州同里民居自古以來就富有江南風韻。金華民居具有古風，木雕技藝的廣泛應用和可持續發展，已成為民居建筑的獨特地域特色。歷史悠久的宗族文化，明清時期徽商的興起，使徽州古村落的廳井式民居逐漸成為一派。湖南、貴州等地的自然、人文條件，塑造了獨特的外觀特征。潮汕傳統民居講究趨吉避兇，裝飾華麗復雜。井式民居與自然融為一體，是中國南方農耕時代的理想家園。
第三集《聚族而居》
為了保障家庭安全，人們創造了具有防御性和生活性的大型民居建筑，聚居在一起。這種生存智慧直接體現在他們居住的建筑中。江西贛南燕翼圍堪稱贛南客家圍屋的代表。其建筑歷史悠久，建筑布局嚴謹，防御性能突出。圍龍屋分布在廣東省梅州市及其周邊地區，是客家族的另一種封閉式大型民居，其整體構圖具有較強的內聚性。高山的層層屏障賦予了永泰人合作共進的精神。莊寨聚居是這種生活方式的最佳體現。閩西南的土樓不僅能以最小的土地容納盡可能多的人口，還能增強家庭凝聚力。
第四集《落地生根》
干欄式建筑是中國南方潮濕地區的一種民居形式，至今已被許多少數民族使用。苗族家庭充分利用自己的智慧，當地的材料，創造耐用的苗族吊腳樓。云南翁丁，中國最后一個原始部落，隱藏在熱帶雨林深處，佤族古老的干欄式民居建筑形態依然完全保留。古壯寨位于越城嶺山脈西南麓，這里的壯族民居逐漸形成了具有地方特色的建筑形式。從多雨潮濕的長江流域到陡峭的西南山區，干欄式民居與當地自然環境和諧共處，實現了壯麗的文化地理景觀。
第五集《筑窯為家》
從穴居到半地穴居，我們的祖先逐漸學會了建造窯洞民居，充分利用自然條件，使生活環境與自然協調。山西省忻州老牛灣的石窯，用黃河沖刷而成，有著古樸厚實的美感。陜西省榆林市赤牛地村自元代建村以來，靠山窯是赤牛地人世代理想的家園。河南省三門峽市官寨頭村坑院，整國天地融合、天人合一的智慧結晶。隱藏在太行山深處的山西省陽泉市東峪井村自明代建村以來，就用山區盛產的青石建造了石洞。黃土高原上的窯洞，凝聚著祖先對家的理念和期待。
第六集《石砌土筑》
碉樓民居的出現與惡劣的生活條件密切相關。青海省果洛藏族自治州班馬，在半農半牧的長期生活中，這里的人們慢慢發展出一種具有強防御功能的民居建筑碉堡。羌族祖先依靠古老的生存智慧，在四川省阿壩州桃坪羌寨，用當地的石頭和黃泥家家戶戶相連。云南特有的民居建筑土掌房，自有屋頂是鄰居家的前院，節約了山區有限的土地資源。早在400多年前，廣東開平就建造了碉樓防洪防盜。
第七集《幕天席地》
游牧民族生活在水草中，以最小的自然干擾為原則，使人與自然形成和諧共處的機制。在東北森林中，游獵民族在打獵時建造了簡單的臨時建筑。在內蒙古草原上，游牧民族生活在水草中，因為遵循簡單、節儉、簡單、易行的理念，精心打磨蒙古包。在青海牧區，藏族人的頻繁遷徙和無固定住所使得移動帳篷成為最合適的居住方式。在廣西北海，以漁船為生的丹民生于江海，以舟船為生。以天為幕，以草原和大海為席，守護著世代代賴以為生的家園。
第八集《敬宗收族》
祠堂作為農耕時代中國城鄉最重要的公共空間，始終是中國人的家庭紐帶和精神家園。浙江省建德市大慈巖鎮新葉村，以葉姓為單姓的血緣村，是農耕時代中國傳統村落與宗族文化相伴的典范。在古代，北方有許多戰爭，許多南遷的貴族在徽州選擇了一個村莊。幾千年來，單姓村莊的繁殖和成長使中國傳統的宗族文化在這里越來越根深蒂固。潮汕人闖蕩海外，業有所成后，紛紛回家建房修祠，寄托著他們對鄉土的眷戀。雖然時代變遷，宗祠的地位前那樣，但它仍然以這種方式凝聚了中國無數的血緣民族。
第九集《聚落相依》
住宅成群發展成村莊，文化傳承代代相傳。山西省陽泉市潤城鎮中莊村布政李府是中莊村最大的官方住宅建筑群。根據棋盤布局，其街道和建筑形成了獨立相對封閉的庭院體系。安徽省黃山市徽州區成坎村建于三國時期，代代相傳，完全保存了宋、元、明、清時期的許多傳統建筑。云貴高原屯田定邊而逐漸形成的眾多軍屯村落，滲透著征戰異鄉的漢族將士守望家園的無盡鄉愁。滇西南古村落的世代村民用數千年的留守詮釋了另一種生態智慧。中國傳統村落所蘊含的文化和技藝是中國古代文化思想的集大成者。
第十集《古鎮悠悠》
復興傳統古鎮是重新發現和感受中國傳統建筑魅力的過程。山西大陽鎮位于黃土地帶，古鎮人尊重傳統的生活態度，使大陽鎮成為中國古城的活化石。徽州人在漁梁段為壩壘石，漁梁古鎮興起，并將徽商傳統發揚至今。青巖古鎮位于貴陽南郊，由明朝屯兵而建，由軍事城防演變而來的山地兵城已成為風韻獨特的宜居古鎮。沙溪古鎮橫斷山區的復興，是用現代建筑技術復興中國傳統的嘗試。杭嘉湖平原湖平原孕育的烏鎮，完全保存了中國水鄉古鎮的風貌，成為傳統古鎮復興的新樣本。
