祠堂是中國古人的精神家園，一年四季，春祠夏禴，秋嘗冬烝，四時八節，祭祀不斷。孔子曰：“祭如在，祭神如神在。”古人認為祖先就在冥冥之中，保佑著家世的興旺，子孫的繁衍。
祠堂除了宗祠，家祠，支祠等常見形式外，還有一些特殊形式的祠堂，如行祠、女祠、專祠以及特祭祠。
何為家祠？
家祠，為合戶之祠，又稱家廟，是徽州人在宅第前廳正中的隔斷處擺放祖先遺像的地方，是常年祭祀和進行禮儀活動的場所。其代表祠堂如下：
南屏慎思堂
家祠是徽州人在宅第前廳正中的隔斷處擺放祖先遺像的地方，是常見祭祀和進行禮儀活動的場所，表達人們對祖先的尊敬，追慕之情。
何為宗祠？
徽州的祠堂有宗祠和支祠之分，宗祠是每一族的后裔為祭祀一世祖所建的祠堂，一個村落的姓氏只有一個宗祠；支祠是一族內各方祭祀各房的直系祖先所建的祠堂，支祠可能有多個。一個家族，一開始時建有總祠，后來各支派人丁興旺又各自建有支祠。葉氏宗祠，即敘秩堂，葉氏支祠，即奎光堂。其代表祠堂如下：
葉氏祠堂
葉氏宗祠，即敘秩堂，始建于明成化年間，南屏葉姓始遷祖是葉伯禧，元朝時由祁門縣石馬山遷居至此。
何為女祠？
祠堂內一般是既供奉男祖先神主，又供奉女祖先神主。明清時期，在徽州有的宗族興建了女祠，“專奉女主”。其代表祠堂如下：
棠樾鮑氏祠堂
在男尊女卑的封建時代，女人是與祠堂無緣的。縱觀全國各地的祠堂都無一例外的禁止女人進入，但棠樾有個專門為女性修建的祠堂——清懿堂，清懿堂建于清代嘉慶年間，由鮑啟運修建。明清時期正是鮑氏家族的輝煌時期，外出經商做官的男性不在少數，家中只剩下女性勤儉持家、貞烈守節。當時鮑氏家族的貞節烈女竟達到59人，她們為鮑氏家族的興盛發達作出了卓越貢獻，在封建社會實乃鮑氏的一大驕傲。
何為專祠？
專祠是指為特定的人或神設立的祠宇。古代有大功德于民者。得封神號專立祠廟。其代表祠堂如下：
“世孝祠”始建于清嘉慶六年（公元1801年），是鮑氏家族二十四世孫鮑志道所建。用以專門供奉孝子牌位、教育后代修身的祠堂。
何為行祠？
行祠，專祭祀某名人的，立祠處又不是名人故里，遂稱行祠。其代表祠堂如下：
吳王行祠
后人為紀念孫權，于明朝洪武八年（公元1635年）在行宮原址上修建吳王行祠。行祠內供奉有吳主孫權及張昭、周瑜、魯肅、諸葛瑾、呂蒙、陸遜、徐盛、丁奉等八位東吳名臣塑像。因歷史原因，行祠兩度被毀，現存吳王行祠復建于1993年。
何為特祭祠？
特祭祠：凡大祠堂，都少不了兩座附屬建筑，一是文昌閣，二是特祭祠。特祭祠是供奉那些香火不續的先人的。其代表祠堂如下：
何為雙姓祠？
雙姓祠就是一個祠堂供奉兩個姓氏的祖宗，十分罕見，但是存在。其列舉秦符祠堂如下：
以上為秦符宗祠，雙姓合祠極為少見，相傳，環砂村河對面的傅家旮旯是傅姓聚居地，傅姓衰落后，族人陸續遷居環砂，因傅家人為人和藹，待人寬厚，深受村民愛戴。傅家想修祠，苦無地皮，程姓乃讓其在程姓“徐倫堂”后續建一間，為程、傅姓二族宗祠。
中國的祠堂是祭祀文化的綜合體現，有著歌頌英烈先賢、弘揚正氣、強化家族意識、延續家族血脈、維系家族團結等重要意義。
