瓦貓是云南特有的看家護宅、驅(qū)邪納福的鎮(zhèn)宅神獸，其中大理鶴慶的瓦貓最為有名。瓦貓是民居屋脊專用的神獸造型，結(jié)合當(dāng)?shù)厝说膫鹘y(tǒng)文化、宗教文化和審美意識。
白人崇拜老虎，俗稱老虎為大貓，所以把老虎的形象變成一只瓦貓，放在屋頂上，以避免邪惡和好運。大理白族地區(qū)的房屋建筑大多采用三坊一墻、四合五天井的瓦屋頂建筑格式。放在屋脊中間的瓦貓是主人祈求家庭和平、驅(qū)邪的一種方式。
瓦貓又稱鎮(zhèn)脊虎、吉祥虎、吉祥虎、吉祥虎或吉祥虎。大理鶴慶瓦貓驅(qū)邪鎮(zhèn)宅的寓意是受到民間圖騰的崇拜。以瓦貓為意識符號，一方面展現(xiàn)了當(dāng)?shù)厝霜毺氐乃枷胛幕瘍?nèi)涵，另一方面詮釋了當(dāng)?shù)厝霜毺氐男叛隼^承方式。
大理鶴慶地區(qū)制作瓦貓的歷史始于明代，大多數(shù)工匠都是瓦窯技藝精湛的人。工匠用雙手捏各種瓦貓，有的有角，叫獨角虎；有的有翅膀，變成飛虎；有的虎身人面，叫笑面虎等等。在造型上，瓦貓的耳朵垂直，嘴巴大，舌頭伸出，四顆鋒利鋒利的牙齒，四肢強壯，眼睛鼓起來兇猛，站在屋脊上莊嚴(yán)不可侵犯。
鶴慶白族地區(qū)的瓦貓造型夸張，嘴巴大，蹲姿大，虎氣十足。它是白族建筑中最常見的驅(qū)邪吉祥物。它以其精致獨特的藝術(shù)風(fēng)格受到人們的歡迎，成為工藝美術(shù)之林的一朵奇葩。瓦貓仍然是云南民居建筑中使用最廣泛的鎮(zhèn)宅獸。
云南傳統(tǒng)民居建筑非常重視屋頂?shù)难b飾元素，這不僅是為了滿足審美需求，也是為了驅(qū)邪保家。瓦貓作為云南少數(shù)民族傳統(tǒng)圖騰文化延續(xù)與漢文化融合的產(chǎn)物，仍是云南民居建筑中應(yīng)用最廣泛的鎮(zhèn)宅獸。可以說，瓦貓在云南民族民俗鎮(zhèn)宅獸中一枝獨秀，它是云南多民族文化的載體之一，也是多民族文化交融的體現(xiàn)，它具有獨特的歷史民族文化價值。
自元明以來，云南部分少數(shù)民族逐漸從原有的游牧狩獵走向刀耕火種的農(nóng)耕生產(chǎn)模式。一些少數(shù)民族，特別是白族，在吸收中原漢族先進文化技術(shù)的基礎(chǔ)上，結(jié)合區(qū)域?qū)徝里L(fēng)格特點和民間習(xí)俗，創(chuàng)造了多宗教、多文化融合，反映了云南民族歷史文化發(fā)展過程和獨特的城鎮(zhèn)野獸——瓦貓的精神審美需求。幾千年來，隨著風(fēng)雨的侵蝕，他們?nèi)匀混o靜地守護著一個家、一個庭院甚至一種信仰。
大理鶴慶瓦貓因其相對封閉的地理位置和當(dāng)?shù)厣鐣?xí)俗的獨特性而保留了其民族特色。由于多民族文化的融合，它們導(dǎo)致了一些變化，可以說是兼容和獨特的。因此，在當(dāng)?shù)厝搜劾铮缓玫墓治飦砹嘶虿缓玫暮粑鼇砹恕６自诿總€家庭屋脊上的小瓦貓張開嘴嚇跑了……
在云南，白族、納西族和其他民族都喜歡瓦貓。他們相信瓦貓是吉祥的，具有驅(qū)邪迎吉、招財進寶的神奇功能。瓦貓被放置在房子、大門和墻壁的中央，看起來像老虎。這些各種各樣的瓦貓不僅具有很大的藝術(shù)欣賞價值，而且融合了宗教文化、建筑裝飾和民間藝術(shù)，具有宗教和民俗的內(nèi)涵。
瓦貓廣泛傳播于云南昆明、呈貢、玉溪、曲靖、楚雄、大理、文山等地，已成為一種獨特的民間習(xí)俗。由于不同的地區(qū)，瓦貓的形象也非常不同。有人得出結(jié)論，呈貢瓦貓就像天真的孩子，玉溪瓦貓就像留胡子的巫師，鶴慶瓦貓的形狀極其夸張，是最有趣的。
出生于云南的瓦貓，是云南特有的。它的原義是能吃鬼的老虎，以屋脊為家，認(rèn)真安于自己的責(zé)任和責(zé)任——鎮(zhèn)宅避邪。這是普通人對平安祥和生活的期待，是一種民居裝飾文化。它在云南的許多地方生動地演繹著……直到現(xiàn)在，在云南的藍(lán)天和白云下，瓦貓仍然坐在農(nóng)村屋頂?shù)恼埂w檐或門的瓦脊上。不同形狀的瓦貓，像個性鮮明的望哨，神秘有趣，成為云南多彩的民俗文化之一。
