北宋(960-1127年)是中國歷史上繼五代十國之后的朝代，傳世九位皇帝，享國167年。與南宋合稱宋朝，又稱兩宋，因皇室姓趙，又稱趙宋。宋陵是北宋的皇家陵園，位于鄭州和洛陽之間的鞏義市。南有嵩山，北有黃河，是北宋皇帝及其陪葬宗室的陵墓。
北宋九帝、開國太祖趙匡胤、太宗趙光義、真宗趙恒、仁宗趙真、英宗趙曙、神宗趙旭、哲宗趙旭、徽宗趙霽、秦宗趙桓。徽、欽二帝被金所俘，被囚禁在漠外。其他太祖、太宗、真宗、仁宗、英宗、神宗、哲宗、宣祖都葬在這里，統稱七帝八陵。后妃與宗室親王、王孫及寇準、包拯、楊六郎等名將共有近千座陵墓。
乾德元年(963年)，趙匡胤命令司天監(掌天文、歷法、吉祥、兆候機關)趙修己、內客省使王仁扶等。，并將卜安陵(即永安陵)改為西京鞏縣的鄧封鄉(今鞏義市西村常封村)，從乾德元年(963年)開始建設宋陵，前后運營160多年。
宋陵建筑特點
陵區東西長約13公里，南北寬約12公里，總面積156平方公里。它是中國最大、最完整的帝王陵園之一。北宋皇陵是全人類共同的歷史文化遺產和精神財富。它蘊含著豐富而深刻的文化內涵。它是一座廣闊的大宋歷史博物館，從不同方面反映了北宋的政治、經濟、社會條件、文化藝術、建筑風格和民俗。
北宋各陵的建設格局基本相同，都位于北朝南。每個陵墓都有皇陵宮、后陵、皇陵宮、陪葬墓等。陵園周圍有寺廟、寺廟和宮殿，周圍是樹籬。根據北宋皇帝的自然環境和埋葬順序，宋陵分為西村陵區、蔡莊陵區、孝交陵區和八陵陵陵區。
西村陵區在鞏義西南部，在西村鎮常封村以西，又稱“龍洼”，有宣祖趙弘殷的永安陵，宋太祖趙匡胤的永昌陵，宋太宗趙光義的永熙陵，祔葬九座后妃陵，陪葬子孫墓141人。
蔡莊陵區位于芝田鎮蔡莊北嶺上，緊鄰310國道。宋代被稱為臥龍崗，有宋真宗趙恒的永定陵，埋葬了三位皇后，包括高懷德、蔡齊、寇準、包拯。
孝義陵區是鞏義市區，有宋仁宗趙真永昭陵、宋英宗趙曙永厚陵。兩個皇后和五個公主陵被埋葬，大臣陵包括趙普、楊延昭和狄青。
八陵陵區在芝田鎮八陵村南，建有宋神宗趙頊的永裕陵、宋哲宗趙煦的永泰陵，祔葬八個皇后陵和四個公主陵。前后經營達160余年之久。北宋的諸帝、后陵中，8座皇帝陵保存完好，皇后陵主要分布在西村、蔡莊、孝義、八陵4個陵區，占地30余平方千米。
北宋皇陵有一個龐大的石刻群。雖然它已經被破壞和丟失，但它仍然有近1000件，可以被稱為中國最大的露天石刻博物館。每個皇陵石刻的內容包括望柱、象和馴象人、瑞禽、角、虎、羊、文臣、武臣等，都有自己的象征。根據各種石刻的形式和裝飾的變化，宋陵石刻可分為前、中、后三階段。
在早期階段，宋陵的各種人物形狀都很強壯，具有晚唐的遺產風格。在中期，人物形象逐漸由粗糙變為纖細，文臣安靜而優雅，武術部長也有儒家將軍的舉止。在后期，野獸圖案失去了活潑的表情，腹部兩側增加了云和水波紋，旨在渲染其神秘的顏色。人物都是苗條的姿勢，充滿了文學氣息，而威望越來越稀少。
其他石刻也有很多值得稱贊的地方。宮人肩膀瘦，發夾，有女性特色；內侍略胖，手持反映其身份的球仗和塵土；武士身材高大，或拄著劍站起來，或者拿著斧頭和斧頭；文臣在前面，武臣拄著劍在后面，反映了北宋抑武揚文的官方序言班。華表(望柱)為方基蓮花座，六棱或八棱柱體，柱頂為合瓣蓮花。帝陵柱為纏枝牡丹云龍紋，后陵柱為翔鳳紋。
北宋末年，大齊皇帝劉支持的大齊皇帝劉羽大規模盜掘了宋陵。金朝占領中原后，宋陵的建筑被徹底摧毀，寶藏被盜和挖掘。元朝時期，宋陵陵區犁遺址。明初，朱元璋曾命令修繕禁人樵采。清朝時期，民眾對宋陵進行了管理，減免了其稅收和勞動。
日本人來宋陵考察民國七年(1918年)。1949年，中華人民共和國成立后，學者多次考察宋陵。魏王夫婦于1961年合葬，由主室、耳室、走廊、墓道組成。1984年，考古隊在永熙陵北部發掘了李后陵。宋陵早年被盜，建筑被破壞，沒有考古價值和旅游價值，麥田里散落著許多石像。出土少量隨葬品，其中玉后冊、哀冊、精美越窯秘瓷，定窯細瓷具有較高的文物價值。
北宋是一個非常奇怪和不平衡的發展時代，被歷史學家視為中國歷史上最貧窮的朝代。然而，北宋是中國歷史上科技最發達、文化最繁榮、藝術最繁榮的朝代之一。
雖然北宋軍隊龐大，但軍事實力不強，長期處于與遼西夏對抗的劣勢。雖然經濟繁榮，但北宋政府往往國庫空虛，入不敷出。由于北宋在軍事上積弱，經濟上積貧。然而，中國歷史上的許多重大發明都出現在北宋，在文藝方面，更是名人輩出，登峰造極。國學大師陳寅恪先生曾對宋有這樣的評價：中華民族的文化，歷經數千年的演變，造就了趙宋之世。”
