臺州府城墻，又稱江南長城、江南八達嶺，全長6000多米，現(xiàn)存5000多米，東起攬勝門，沿北固山脊蜿蜒至煙霞閣，直至靈江東岸，延伸至毛巾山西麓。
臺州府城墻建于東晉，歷史上多次被拆除、重建和修復(fù)。元朝時期，臺州府城墻以其防水的重要功能免于拆除。清康熙51年(1712年)建甕城，是具有軍防防洪雙重功能的府城墻。
臺州府城墻的建筑特點
臺州府城墻的規(guī)格和規(guī)劃布局基本符合傳統(tǒng)禮儀文化的要求，與襄陽、荊州等明清城墻具有相同的行政規(guī)范，但比以往更高、更堅固，具有典型的城市防御單元和完善的城市防御體系，具有豐富的傳統(tǒng)文化特色。
臨海古城選址精美，城墻形式隨山而來。根據(jù)日本防御的軍事要求，利用當?shù)刈匀坏乩硖攸c創(chuàng)新城市防御體系，加強防御效率，與南方地理氣候和社會文化高度協(xié)調(diào)，具有南方城墻的形狀特點。由于濱江近海，其防洪抗日功能突出，反映了獨特的區(qū)域文化特色。
臨海雖然只是府城，但軍事防御體系完整、復(fù)雜、創(chuàng)新。其建設(shè)工程和軍事防御技術(shù)水平不亞于同時代的邊界城墻和都城城墻。
臺州府城墻材料精湛，城磚砌筑方式和質(zhì)量管理與明清都市建設(shè)一脈相承，細節(jié)設(shè)計到位，體現(xiàn)了明清高超的城市建設(shè)技術(shù)。
臺州府城墻的建筑布局
臺州府城墻由城墻、城門、城樓、甕城、護城河、護城橋、敵臺、馬面、堆口、女墻等組成。從其功能和軍事防御的重要性來看，一般可分為基本防御單元和核心防御單元?；痉烙鶈卧饕侵赋菈妥o城河；核心防御單元主要是指城門、城樓、甕城、敵臺、馬面。
城墻高度達7米，城墻下寬上窄，呈梯形，頂部外側(cè)設(shè)有雞城，內(nèi)側(cè)設(shè)有女墻，墻體間隔一定距離設(shè)置突出馬面。臺州府城墻為夯土城墻，外包城磚。夯土層下端為棕灰土，質(zhì)地最硬，然后覆蓋一層20-30cm的紫紅土墊層，第三層為黃土層，表面為黑土層，采用中間夯土外磚的方法。在施工方法上，臺州府城墻將土壤與糯米或水泥均勻混合，然后壓實。自然風干后，極其堅硬，大大提高了城墻的剛度和強度。
臺州府原有7座城墻門，分別是東崇和門；南興善門、鎮(zhèn)寧門；東南靖越門；西南豐泰門；西括蒼門和朝天門。其中，西南靖越、興山、鎮(zhèn)寧、朝天是臨江的主城門。1712年(康熙51年)沿江甕城成立前，不僅要防御敵人的火災(zāi)攻擊和攻城武器的碰撞，還要防洪、防水、防潮。
因此城門不僅采用了拱券形門洞，而且設(shè)計了高過城門洞口頂部的城門扇，并且城門兩側(cè)內(nèi)壁自門臼向外擴至2.2米，擴深各0.4米，方便交通運輸，并因此在上部形成一個長方形的“天窗”式空間。這些天窗尺度大概為4.3至5.1米長，2.寬2-2.65米，相當獨特。這是明清城墻所沒有的孤例，其功能尚未確定。
馬面是指城墻突出部分的城臺，供守城士兵三面御敵。根據(jù)弓箭的有效射程設(shè)計間距，一般在100-120米之間。臺州府城墻上設(shè)置了大量敵臺，僅臨江就有9個敵臺，能更好地防御從東海岸登陸和靈江突入的日寇突襲。它的馬面形狀大多與其他城市相似。只有濱江段的城墻經(jīng)常被靈江水沖刷。因此，有個馬面設(shè)計成弧形或斜面，有的甚至是半弧形，以削弱河流的沖擊，增強防洪能力。臺州府城墻上的馬面，由于東墻破壞，原來的數(shù)量不得而知，保存下來的馬面在鎮(zhèn)寧門以西至朝天門。
明嘉靖年間，戚繼光在城墻上修建了13座雙層空心敵臺抵抗日寇。這種敵臺跨越城墻內(nèi)外兩側(cè)，內(nèi)部空間大，能常駐大量兵力，避雨御寒，非常方便看、防、傳信息。隨著戚繼光等人調(diào)駐北疆，這種雙層空心敵臺極大地影響了北方明長城的建設(shè)，不僅提高了防御能力，也創(chuàng)造了標志性的城墻景觀。戚繼光創(chuàng)造空心敵臺是其軍事實踐的偉大創(chuàng)舉，是中國古代軍事建筑學的巨大發(fā)展，是軍事建筑史和城市防御史的重大突破。
甕城是圍剿攻城門的敵人。臺州府城墻四個臨江主城門（興山門、鎮(zhèn)寧門、靖越門、朝天門）均設(shè)有單甕城，其形狀多為半圓形。只有鎮(zhèn)寧門在半圓形和方形之間，三個護城建在甕城西側(cè)防洪，并開了兩扇門。門洞結(jié)構(gòu)內(nèi)大外小，內(nèi)高外低，類似于其他三扇門。
臺州府城的護城河采用天然河流靈江。西南兩側(cè)可靠河流保護，東部有人工開挖的東湖屏障。由于北部有山，城墻隨山而布局，與大小山融為一體。它不僅減少了建設(shè)量，而且增加了防御能力。人們稱之為江南八達嶺。護城河上設(shè)有護城橋，西出入口設(shè)有浮橋，便于出入貿(mào)易。
臺州府城墻從北宋慶歷五年(1045年)開始包砌磚石，經(jīng)過多次修復(fù)，直到清同治十年十一月最后一次大修。各朝城磚長度不同，厚度不同，種類繁多，都是手工壓模制成的。
銘文磚有陰刻，也有陽文；共有窯工7種、窯廠5種、吉語4種、產(chǎn)地12種、姓氏21種、紀年1種、紋式5種等各式模印磚銘，計有文字的有60種，歷代修筑承傳信息內(nèi)涵豐富。這些銘文磚為進一步研究臺州府城墻的建筑歷史和地理沿革、軍隊設(shè)置、燒造地點以及文字演變等問題提供了實物資料。
2001年6月，臺州府城墻被中華人民共和國國務(wù)院公布為國家重點文物保護單位；2012年11月，由臺州府城墻組成的中國明清城墻被列入《中國世界文化遺產(chǎn)預(yù)備名單》，被中國古代建筑學家羅哲文先生譽為北京八達嶺等長城的師范和藍圖。
