巴渝之地自古以來就被記載在歷史書中的五大移民，極大地影響了這片位于西南邊境的土地。今天的重慶土著人其實經歷了幾次大換血，與遙遠的巴人祖先隔絕了千絲萬縷的聯系。然而，無論是關中移民千家萬戶、江淮亂衣南渡，還是江西湖廣后的湖廣四川，還是八年陪都政府西遷，來自世界各地扎根的人們帶來了成千上萬種不同的傳統習俗和生活方式。經過巴山渝水的洗禮，他們悄然改變了自己的外表。
在我們今天在巴渝看到的城鄉建筑中，有許多具有魏晉南北朝隋唐時期和北方秦隴文化特色的梁式建筑。我們還可以看到，自魏晉南北朝以來，通過挑釁進入巴蜀的干欄式建筑，當然，元明清以后南方移民帶來的搞笑式住宅是不可或缺的。如今，分布在川東嶺谷之間的中國建筑巴渝碉樓，明清時期變得更加復雜多樣，移民換血的影響深遠。
巴渝地區多為山地，當地住宅建在山上，布局靈活，沒有中軸線限制，沒有庭院概念，注重中原文化差異很大，碉樓的出現非常強調其在住宅中的附屬地位，具有北方文化的明顯品牌，清末后大量碉樓清晰可見的傳統和西方風味。
巴渝碉樓起源于古代的戰爭需要，秦漢時期納入中原政權管轄后，得到進一步發展。秦朝開始使用多層建筑角樓和望樓，一般位于城墻角落，其功能與平面布局、空間處理和外觀相似。秦滅巴蜀后，張儀將其引入巴蜀，在城墻上“造作下倉，上皆有屋，而置觀樓，以射蘭”。在漢代牧馬山東漢漢磚畫像中，大型庭院圖可以看出，建筑已成為住宅設施的一部分，位置優雅，典型示范了后代碉樓的位置。
明清以來，碉樓遺址和文字記載更加豐富。清初，吳濤的《蜀游日記》記載，川內有越來越多的碉樓，從軍事防御逐漸轉變為民居使用，已成為山居的標準。清末四川筑碉之風盛行，主要原因是土匪猖獗，白蓮教起義大力支持。
從清嘉慶到同治、光緒年間，政府都在設立鄉兵，舉辦團練，修建土堡，互相幫助。同時，將沿海土堡防盜法推廣到內陸各省，鼓勵自衛身家，保全地方……選擇公平的紳士，建立實力，使觀念不受約束，人民同心協力，城鄉聯系。四川不斷受到土匪流寇的干擾，從政府到人民，通過修筑碉堡來加強防守。
清末民初，軍閥混戰，人不聊生，社會更加動蕩。筑碉不再局限于官方和地主。只要稍有財力的人加強防御，為了保護自己的人身和財產安全，碉樓進一步從官方和地主富裕家庭的軍事防御建筑變成了巴渝民間住宅的常見形式。
隨著巴渝碉樓與民居建筑融合，碉樓在外形上也完全吸納了巴渝民宅簡單清逸的特征，減退了中原軍事建筑塢堡、望樓的雄渾，也大大弱化了客家土樓追求的齊聚共屯的氣勢，更多的體現出普通民居的家常趣味，其內部構造近似客家土樓布局，但建筑形態明顯偏小，充分適應川內“父子異居，自昔即然”、“子大娶婦，別欄而居”的民俗，涪陵大順鄉明家景下小家庭住宅的使用需求，涪陵大順鄉明家曲九嶺宅、武隆劉漢農碉樓等大型碉樓保存完好。
巴渝民居建筑受傳統觀念的限制和約束較少，不拘法式。適應復雜地形地貌，靈活多變，材料精細。民居外觀以青瓦出檐長，穿斗白粉墻，懸崖伸腳，外面跑馬廊為特色。雖然碉樓是民居的附屬部分，但它已經發展成為與民居形成統一協調的風格。常見的結構是基于青石、夯土和普通瓷磚。碉樓作為一個獨立的軍事防御體，在空間和結構上保持著與住宅的獨立，靈巧生動的風格在中國四大碉樓中獨樹一幟。
