古建筑一詞起源于20世紀(jì)50年代，但直到上世紀(jì)末，學(xué)術(shù)界才有不同的理論討論。可以說(shuō)，它經(jīng)歷了一個(gè)坎坷的發(fā)展和成熟過(guò)程。
古建筑幾乎與古董建筑相同，但它完全脫離了特定類型的案例磨砂。如果只停留在對(duì)類型的理解上，那么傳統(tǒng)建筑的復(fù)制是不可避免的，也是對(duì)古董建筑形式的偏見(jiàn)。因此，古董建筑一詞的全面、準(zhǔn)確的表達(dá)是模仿古董建筑設(shè)計(jì)的外部表達(dá)。
古建筑形式有廣義和狹義，廣義古建筑形式是指使用現(xiàn)代建筑材料或傳統(tǒng)建筑材料，古建筑形式符合傳統(tǒng)文化的特點(diǎn)，是指使用傳統(tǒng)建筑材料，在特定范圍內(nèi)，嚴(yán)格屬于文物修復(fù)范疇，是用現(xiàn)代施工技術(shù)反映古建筑的外觀。
眾所周知，由于古代建筑材料和理論的局限性，古代建筑沒(méi)有高層結(jié)構(gòu)；因此，今天的古董建筑主要是單層和多層。眾所周知，現(xiàn)代多層建筑大多是砌體結(jié)構(gòu)和框架結(jié)構(gòu)。因此，鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)的應(yīng)用在古董建筑中占據(jù)主導(dǎo)地位。
中國(guó)古代建筑的特點(diǎn)是以木材為主要建筑材料，保持結(jié)構(gòu)原則。為了保護(hù)木材，表面需要油漆。在長(zhǎng)期的發(fā)展演變中，中國(guó)古代建筑形成了獨(dú)特的彩畫(huà)體系，令世界驚嘆不已。鑒于木結(jié)構(gòu)耐火性差，使用周期短，不再提倡在當(dāng)今建筑中使用；結(jié)構(gòu)形式與當(dāng)前鋼筋混凝土框架結(jié)構(gòu)非常相似：傳輸方式明確，主體承重結(jié)構(gòu)與外殼結(jié)構(gòu)分開(kāi)。這說(shuō)明框架結(jié)構(gòu)是最能體現(xiàn)古建筑精髓的結(jié)構(gòu)形式。
這也為室內(nèi)空間的靈活布局創(chuàng)造了條件。在中國(guó)古代建筑中，各種各樣的蓋子、落地、隔板、屏幕等自由靈活地分隔室內(nèi)空間。然而，在今天的鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)中，彩繪系統(tǒng)只能通過(guò)外部粘貼或噴漆來(lái)實(shí)現(xiàn)。
斗拱是中國(guó)古代建筑體系中獨(dú)特的形狀。它不僅是梁柱之間傳遞荷載和抗震作用的結(jié)構(gòu)構(gòu)件，而且以其美麗華麗的造型成為建筑的主要裝飾構(gòu)件。集結(jié)構(gòu)功能和裝飾功能于一體。
隨著現(xiàn)代結(jié)構(gòu)形式和建筑材料的發(fā)展，斗拱作為一種重要的結(jié)構(gòu)構(gòu)件，在古董建筑中失去了原有的實(shí)質(zhì)性作用，只作為一種裝飾構(gòu)件。但它作為古代建筑的代表性構(gòu)件是必不可少的。
中國(guó)古代建筑群大多以庭院為組合單位：?jiǎn)误w建筑沿周邊布置，圍繞中間庭院。這樣的庭院整體風(fēng)格內(nèi)向：內(nèi)部開(kāi)放，變化豐富，外觀封閉。根據(jù)中國(guó)封建禮儀的概念，庭院強(qiáng)調(diào)中軸線的對(duì)稱布局，突出主體建筑，實(shí)現(xiàn)整體平衡。
正是因?yàn)檫@個(gè)概念，古代建筑的單一建筑形式也非常統(tǒng)一，無(wú)論是宮殿、寺廟、住宅等，無(wú)論其規(guī)模大小，外觀和形狀都由三個(gè)部分組成：臺(tái)灣基礎(chǔ)、屋頂和屋頂。這些特征不可避免地是單調(diào)的，在一定程度上限制了古代建筑的多樣性，而古代建筑師從建筑群沿軸線進(jìn)行多層次的縱向布局，使庭院變化豐富多彩。
