雕梁畫棟是中國(guó)幾千年來(lái)傳承下來(lái)的文化遺產(chǎn)，代表著我國(guó)的審美情趣，蘊(yùn)含著深厚的歷史知識(shí)。中國(guó)古代建筑是一個(gè)獨(dú)立的機(jī)構(gòu)體系，不同于其他體系。最大的特點(diǎn)有四個(gè):木結(jié)構(gòu)體系、斗拱、特殊的外部輪廓、雕梁畫棟。
木結(jié)構(gòu)體系具有維護(hù)結(jié)構(gòu)與支撐結(jié)構(gòu)分離、抗震性能高、材料方便、施工速度快等優(yōu)點(diǎn)。同時(shí)，木結(jié)構(gòu)也有火災(zāi)、白蟻腐蝕、雨水腐蝕等缺點(diǎn)，與磚石建筑相比，維護(hù)時(shí)間不長(zhǎng)。
為什么古人要雕梁畫棟？
林徽因在《中國(guó)建筑彩畫圖集》序言中說(shuō)：最初是為了實(shí)用，為了滿足木結(jié)構(gòu)防腐甲蟲(chóng)的實(shí)際需要，一般采用礦物原料丹或朱，黑桐油涂料；后來(lái)逐漸與藝術(shù)要求統(tǒng)一，變得復(fù)雜豐富，成為中國(guó)建筑藝術(shù)的獨(dú)特方式。
林徽因說(shuō)得很清楚，原來(lái)給梁方上漆，只是為了保護(hù)木材，防腐防甲。但是每個(gè)人都有愛(ài)美之心。既然要上漆，為什么不畫點(diǎn)畫呢？畫畫，忘乎所以，幾乎想畫什么。然而，在中國(guó)古代，即使是現(xiàn)在，我們也非常重視梁方。由于工匠的氣質(zhì)，我們亂涂亂畫，形成了什么體系。因此，有好人出來(lái)制定規(guī)則，什么可以畫，什么不能畫。慢慢地，形成了一系列傳統(tǒng)的建筑裝飾畫行為準(zhǔn)則。
此外，油漆和彩畫也有明確的分工。到明清時(shí)期，官方做法分為油和畫。所有用于保護(hù)構(gòu)件的油灰戰(zhàn)、油皮及相關(guān)油漆刷都統(tǒng)稱為油，而各種用于裝飾建筑的繪畫、圖案線條和顏色統(tǒng)稱為彩畫。保護(hù)木材是油的東西，賞心悅目，是畫的東西。
在地域分布上，慢慢的也開(kāi)始有了變化。總體而言，南方建筑，偏重于雕梁，木梁上整個(gè)雕繪戲文、圖案等；北方，側(cè)重于畫棟，表面用顏色涂繪彩畫，作為裝飾的主要手段之一。
梁梁上的彩畫看起來(lái)很亂。事實(shí)上，在布局上有明確的劃分。主要分為方心、藻頭和箍頭。梁梁中間段稱為方心，左右兩端稱為箍頭，兩者之間稱為藻頭。
在梁梁上畫，叫畫棟。畫棟的題材和內(nèi)容與雕梁相似，主要包括文人畫、錦紋圖案、吉祥寓意圖案等。
文人畫，包括有故事情節(jié)的人物畫、五彩繽紛的花鳥(niǎo)畫、富有文人情趣的水墨竹石、山水畫、田園情趣的花果魚蟲(chóng)、野的敗荷福雁、畫面意境的追求。另一種是工筆重彩的畫，比如斐安的花鳥(niǎo)，乾隆時(shí)期袁悅的界畫。但這些畫不是照搬原著，而是取其精華，去掉不適合在橫梁上畫的部分。
錦紋圖案和絲織工業(yè)在中國(guó)有著悠久的歷史。在清朝，為了滿足皇室和貴族的審美愛(ài)好，中國(guó)建筑彩畫增加了錦紋，創(chuàng)造了絲織物纏繞在橫梁上的效果。彩畫工匠被稱為負(fù)擔(dān)，是一條彩巾。有兩個(gè)連續(xù)的，四個(gè)連續(xù)的，通常四個(gè)連續(xù)的，展開(kāi)后，就像絲織錦緞。
吉祥寓意圖案，如彩畫中的云紋、龍紋、西番蓮紋，造型不同于木雕、石雕、磚雕。總的來(lái)說(shuō)，紋飾細(xì)膩，不太寫實(shí)。
中國(guó)建筑彩畫具有不同于壁畫和雕塑的表達(dá)技巧。它以其獨(dú)特的藝術(shù)形式和風(fēng)格豐富了中國(guó)的繪畫遺產(chǎn)。它受到許多藝術(shù)的影響，是一種獨(dú)立、奇特的風(fēng)格和中國(guó)固有的建筑裝飾藝術(shù)。
從技術(shù)上講，中國(guó)古建筑彩畫的獨(dú)特之處在于，通過(guò)調(diào)動(dòng)不同材質(zhì)的色彩精華，營(yíng)造出美麗的意境。例如，彩畫使用顏料的組成，基本上是顏料，加水膠，涂裝后，彩畫工叫膠色，用現(xiàn)在的話來(lái)說(shuō)，就是水粉效果。水粉效果表面不發(fā)光，但在沒(méi)有光澤的顏色基礎(chǔ)上，經(jīng)常添加一些高亮度的金箔，通過(guò)這種對(duì)比，追求光和無(wú)光、明亮和無(wú)光的裝飾藝術(shù)理念。
那為什么南方多雕梁，北方多畫棟呢？
這主要是由于南北文化素養(yǎng)的差異。南方文人多，讀者多。他們追求的是顏色不烈，顏色不鮮艷，所以他們把建筑裝飾變成了建筑雕刻、磚雕、木雕和石雕。即使有彩畫，比如蘇州地方彩畫和浙江彩畫，顏色一般都比北方彩畫優(yōu)雅得多，圖案也很纖細(xì)，不是紅、綠、龍、鳳的圖案。大要裝飾各種編織錦紋和素描花鳥(niǎo)。
