北京故宮博物院建立于1925年10月10日，位于北京故宮紫禁城內。是在明朝、清朝兩代皇宮及其收藏的基礎上建立起來的中國綜合性博物館，也是中國最大的古代文化藝術博物館，其文物收藏主要來源于清代宮中舊藏，是第一批全國愛國主義教育示范基地。
北京故宮博物院東西寬753米，南北長961米，占地面積723600余平方米，周圍環以10米高的城墻和52米寬的護城河（筒子河）。城墻四面各設城門一座：南名午門，北稱神武門，左右為東華門、西華門，其中午門為參觀入口，神武門為參觀出口。城內古建筑總面積約16萬平方米（一說為163,000平方米），整組宮殿建筑布局謹嚴，秩序井然，布局與形制均嚴格按照封建禮制和陰陽五行學說設計與營造，映現出帝王至高無上的權威。
故宮建成于明永樂十八年(1420年)，有宮殿建筑9000多間，是中國乃至世界現存最大、最完整的古代宮殿建筑群。以乾清門廣場為界，分前朝、后寢兩大部分：前朝以太和殿、中和殿、保和殿為中心，左右輔以文華殿、武英殿，是皇帝舉行重大典禮的場所；后寢以乾清宮、坤寧宮、交泰宮為中心，左右輔以東西六宮，是皇帝和后妃們居住及皇帝處理日常政務的場所。明清兩朝共有24代皇帝在此居住和行使國家最高統治權。1961年被國務院公布為第一批“全國重點文物保護單位”，1987年被聯合國教科文組織世界遺產委員會列入“世界遺產名錄”。
故宮博物院現有館藏文物近百萬件，多為歷代藝術珍品。故宮展覽有“宮廷史跡陳列”和“歷代藝術陳列”兩大體。
前者主要是中路太和殿、中和殿、保和殿、乾清宮、御花園，西路養心殿、儲秀宮等宮廷原狀陳列；后者分布在中路各宮殿的兩廡和冬路殿宇，如陶瓷館、青銅器館、繪畫館等，展示了我國燦爛的古代文明。陶瓷館為“陶瓷通史陳列”，展出了各時代陶瓷精品400多件。青銅器展出了商、周、春秋、戰國各時代青銅代表器物，反映了我國青銅文化的基本面貌。繪畫館以專題展覽為主，輪流展出館藏繪畫精品。
