寺廟是佛教建筑之一，漢代佛教寺廟是中國建筑風格，藏傳佛教寺廟主要是中國建筑風格。相反，中國的寺廟建筑旨在模糊內外空間，注重室內外空間的相互轉換。
中國南北朝時期修建寺廟已成為一種流行趨勢。據《洛陽伽藍記》記載，北魏首都洛陽內外有1000多座寺廟。唐代詩人杜牧寫了《江南春》：南朝480座寺廟在煙雨中建筑在煙雨中。南朝有許多寺廟。
佛寺和道觀的建筑原則和平面布局也與宮殿建筑相同，但規模較小，在裝飾和室內裝飾上都有自己的宗教色彩。寺廟和觀點建造了對稱的鐘樓和鼓樓；佛寺還在佛寺前建造了佛塔，供奉佛教遺產，音譯被稱為浮屠。中國工匠利用中國閣樓建筑的框架技術建造了一種叫做中國塔、木塔、石塔、磚塔、鐵塔等的佛塔風格。
殿堂、門窗、亭臺樓閣、走廊都是開放的一面，形成了虛擬、真實、動態、停滯的靈活透明效果，空間意識模糊，與中國天人合一、陰陽轉化的宇宙觀密切相關。
空間和時間的無限就是宇宙。宇字本來就是屋檐，無限的宇宙，當然以天地為屋頂。這種宇宙觀拉近了寺廟建筑的天地，人與自然融為一體。
無限的空間和時間是宇宙。宇字本意為屋檐，無限宇，當然以天地為廬。這種宇宙觀，將寺廟建筑天地拉近人心，人與自然融合相親。古代就有以天地為廬的觀念，夫大人，與天地合其德，與日月合其明(易·乾卦·文言)、天地與我并存，萬物與我為一(莊子·大樂與天地同和，大禮與天地同節·樂論篇)，以類合之，天人一也(董仲舒《春秋繁露》)，天地人是一大調和，那么藝術-樂，這種和諧應該體現出來。
時間流逝的繪畫美，以理性的入世精神排斥著非理性的瘋狂。中國古代寺廟的布局大多是前中路為山門。山門內左右為鐘樓和鼓樓，前為天王殿。殿內有四尊金剛雕像，后為大雄寶殿和藏經樓。僧房和齋堂分為中路左右兩側。大雄寶殿是佛寺中最重要、最大的建筑，大雄是佛釋加牟尼。隋唐以前的佛寺，一般在寺前或宅院中心建塔，隋唐以后，佛寺一般取代佛塔，寺內大多數都是另辟塔。
無論中國佛寺的規模和位置如何，其建筑布局都有一定的規律：平面方形，以山門殿-天王殿-大雄殿-本寺為主，由菩薩殿-法堂-藏經樓的南北深軸組織空間，對稱、穩定、整潔、嚴謹。沿著這條中軸線，前后建筑起承轉合，宛如一首前呼后應、韻味生動的樂章。中國寺廟的建筑之美在群山、松柏、流水、殿堂與亭臺樓閣之間的相互呼應中得到了回應。它含蓄而溫暖，表現出組合變化賦予的和諧、寧靜和魅力。
中國古人在建筑格局上有著深刻的陰陽宇宙觀，崇尚對稱、秩序、穩定的審美心理。因此，中國佛寺融合了中國祭祀祖先和天地的獨特功能，仍然是平面方形、南北中軸線布局、對稱穩定、整潔嚴謹的建筑群。此外，園林式佛寺在中國也很常見。這兩種藝術格局使中國寺院既有優雅莊重的寺廟氛圍，又充滿自然情趣，意境深遠。
古代就有以天地為廬的觀念，夫大人，與天地合其德，與日月合其明(易·乾卦·文言)、天地與我并存，萬物與我為一(莊子·大樂與天地同和，大禮與天地同節·樂論篇)，以類合之，天人一也(董仲舒《春秋繁露》)，天地人是一大調和，那么藝術-樂，這種和諧應該體現出來。
無論是過去還是現在，人們在精神層面的宣傳和追求往往有一些從眾和內心的安慰。宗教信仰的開放也為公眾的精神信仰提供了一些多樣化的想法。
