塔院寺位于山西省五臺山臺懷鎮大白塔處。這座寺廟以塔的名字命名，相當得體。這座寺廟最初是大華嚴寺的塔。明成祖永樂五年（1407年）擴建寺廟。它是五臺山五大禪宗森林之一，也是山上青廟十大寺廟之一。1983年被國務院確定為漢族佛教中國的重點寺廟。它的繼承法既有秘密，也有隱藏的秘密。塔院寺是隱藏的。
由橫列宮殿和禪堂僧舍組成的塔院寺朝南。中軸線上的建筑包括影壁、牌坊、石階、周門、山門、鐘鼓樓、天王殿、大慈廷壽寶殿、塔殿藏經閣、山海樓、文殊發塔等。塔院寺大白塔是五臺山眾多佛塔中最著名的，其它的塔像星星捧月一樣環繞著它。目前，大白塔大白塔是什么時候建的。
漢明帝以前就有這座塔。佛教有傳言說釋迦牟尼佛在公元前486年滅度，它的尸骨被煉成8.4萬個舍利子。古印度阿育王用金七寶鑄造了8.4萬座佛塔，分布在世界各地。中國有十九座，五臺山獨一無二，被稱為慈壽塔。據說東漢明帝時，西域僧人摩騰看到五臺山懷的地方像佛陀說的靈鷺山，這里有一座佛塔在五臺山修建寺廟。
由此可見，佛舍利塔建于五臺山建佛寺之初。北魏時顯通寺被稱為大浮圖寺，意思是大塔寺，可見北魏時期大白塔已聳立在五臺山。據專家研究，現在的大白塔建于元大德六年(1302年)，由尼泊爾工匠阿權尼哥設計建造，俗稱大白塔五臺山是五臺山之冠，建設難度大。明永樂五年(1407年)建成后，朱棣命太監楊升重建這座塔，獨立起寺。明神宗萬歷(579年)，皇太后李娘娘又讓太監范江和李友重建。1952年，人民政府撥款修舊塔院寺。
建筑結構
顯通寺南側五臺山臺懷鎮。五臺山五大禪處一。原顯通寺塔院，明代重建舍利塔時獨立為寺廟，改用今名。寺前有三座木牌坊，精致典雅，是明萬歷年間建造的。寺內主樓，大雄寶殿在前，藏經閣在后，舍利塔位于其中，周圍有廊屋，東列禪院，布局完整。各殿塑像保存完好，藏經閣內木制轉輪藏20層，各層藏經滿。供信者和僧侶們在禮拜中朗誦。寺內以舍利塔為主，塔基座正方形，藏式，總高約60米，均采用米漿攔和石灰砌成，在青山綠叢中，高聳的白塔格外醒目。
塔剎、露盤、寶珠均為銅鑄，塔腰及露盤周圍懸風鐸，風來叮當作響，極具古剎風趣。臺懷諸寺，群山環抱，塔院寺位居前，高大的白色引人入勝，人們將其視為五臺山的象征。由橫列宮殿和禪堂僧舍組成的塔院寺朝南。塔院寺的建筑謹的顯通寺相比，塔院寺的建筑要開朗得多。中軸線上有影壁、牌坊、石階、山門、鐘鼓樓、天王殿、大慈廷壽寶殿、塔殿藏經閣、山海樓、文殊發塔等建筑，氣勢磅礴。
大白塔位于殿閣之間，景偉挺拔，直指藍天，氣蓋山河，一覽五臺。古人稱贊這座塔：厥高入云，神燈夜燭，清涼第一勝境。塔基為正方形，環周83.3米，高75.3米。寶塔全身潔白，塔身如藻瓶，從底到頂，精致相間，方圓搭配，造型優美。塔頂上方，八塊銅板按干、坎、艮、震、潯、離、坤、八卦放置，形成圓盤形，上面是風磨銅寶瓶。圓盤周長23米多，銅頂高5米多。銅鈕固定在銅頂到銅盤的邊緣，看起來像北方的草帽和南方的帽子。圓盤邊緣，還吊裝36玫瑰銅垂檐，每塊長2米，寬近1米。每個屋檐下端有三個掛風鈴，包括塔腰風鈴，共252個。每逢風和日麗，鳥兒圍翔，風吹鈴響，悠然成韻。
明代鎮澄法師，曾有詩贊道：浮圖何漂靈，卓越梵王宮。遠帶青山色，孤標紫界雄。金瓶涵海月，寶鐸振天風。藏靈久，神邦萬古崇。大白塔是中國建塔史上的一項偉大成就。它是中國塔式建筑中罕見的珍寶和孤獨例子。它是研究高層建筑如何經歷地震、風雨、雷電的實物數據。大白塔也是朝圣佛教信徒眼中的偶像。香客繞行白塔還愿，邊走邊念經或磕頭，邊撫轉法輪。蒙藏佛教徒到五臺山，首先要朝拜塔院寺五圣跡的第一圣跡，即大白塔。
大白塔位于殿閣之間，景偉挺拔，直指藍天，氣蓋山河，一覽五臺。古人稱贊這座塔：厥高入云，神燈夜燭，清涼第一勝境。塔基為正方形，環周83.3米，高75.3米。寶塔全身潔白，塔身如藻瓶，從底到頂，精致相間，方圓搭配，造型優美。塔頂上方，八塊銅板按干、坎、艮、震、潯、離、坤、八卦放置，形成圓盤形，上面是風磨銅寶瓶。圓盤周長23米多，銅頂高5米多。銅鈕固定在銅頂到銅盤的邊緣，看起來像北方的草帽和南方的帽子。圓盤邊緣，還吊裝36玫瑰銅垂檐，每塊長2米，寬近1米。每個屋檐下端有三個掛風鈴，包括塔腰風鈴，共252個。每逢風和日麗，鳥兒圍翔，風吹鈴響，悠然成韻。
明代鎮澄法師；曾有詩贊道：浮圖怎么漂靈，梵王宮卓越。遠帶青山色，孤標紫界雄。金瓶涵海月，寶鐸振天風。藏靈久，神邦萬古崇。大白塔是中國建塔史上的一項偉大成就。它是中國塔式建筑中罕見的珍寶和孤獨例子。它是研究高層建筑如何經歷地震、風雨、雷電的實物數據。大白塔也是朝圣佛教信徒眼中的偶像。香客繞行白塔還愿，邊走邊念經或磕頭，邊撫轉法輪。蒙藏佛教徒到五臺山，首先要朝拜塔院寺五圣跡的第一圣跡，即大白塔。
大白搭東側，還有一座高兩丈余磚構文殊發塔，外抹白灰，全身白凈，如寶葫蘆。相傳文殊菩薩留下的金發藏在里面。大白塔底坐拱洞里有佛足碑。石碑上刻有1.6英尺長的佛腳印，6英寸寬，100個輪相和寶瓶魚劍圖，10個腳趾紋。根據下面的碑文解釋，釋迦死前站在一塊大石頭上，對弟子阿難說：我終于留下了這個足跡，以示眾生。看到這個足印，展禮供養，誰就能免罪消災。唐玄奘取經時，還將佛足印拓下帶回，唐太宗將佛足刻在石頭上，立在祖廟里。明萬歷王午年秋，寺僧按圖刻石供養在大白塔下。寺廟里還有幾十個其他的蒙古、藏族和漢語紀念碑。
五臺山塔寺也與中國革命領袖形成了不解之緣。在寺廟的方丈院子里，仍然有毛澤東路的展廳。按照原來的室內陳設，炕上鋪了一床軍被，地上放了一張木桌，桌子前面放了一把硯臺，桌子前面放了一把木椅，木桌和炕沿中間方桌上放了一個大盒子，上架了一個銅茶壺。后院東跨三個房間，左右兩個房間是周恩來和任碧路居室。
1948年春天，毛澤東率黨中央離開延安，經晉西北，前往河北省西柏坡。4月9日晚，來到臺懷鎮塔院寺。第二天早上，毛澤棄和周恩來在當地干部的陪同下觀看了寺廟文物。毛澤東視察了塔寺、十方堂寺、蒙藏合作社。一路上，他與僧侶們親切交談，關心他們的生活和佛教活動，鼓勵地方干部保護文物，忠實執行黨的宗教政策，團結愛國僧侶，建設五臺山。周恩來視察菩薩頂、顯通寺、羅喉寺、萬佛閣，觀賞量墨殿、銅殿、銅塔、開花獻佛等文物。毛澤東住在五臺山路，雖然只有一夜，但在五臺山人民心中，留下了春到五臺的美好回憶。
