嶺南園林規模較小，多為宅園，一般為庭院與園林的結合，建筑比例較大。主要分布在廣東省：順得縣清輝園、番禹社蔭山房、東莞可園。
嶺南園林的發展歷程
嶺南是中國南方五嶺南部的總稱。其領域主要包括福建南部、廣東、廣西東部和南部。它位于歐亞大陸東南邊緣，緯度較低。北部有五嶺作為屏障，南部靠近南海，山脈多，土地少，河網縱橫。受強烈陽光和海陸季風的影響，氣候條件良好。
北回歸線貫穿中國。由于季風的調節，它仍然風景優美，植物繁茂，一年四季郁郁蔥蔥，呈現出典型的亞熱帶和熱帶自然景觀。它被稱為南方的風景，在國內外都很有名。自然景觀形成的自然園林和適合嶺南人生活習慣的私人園林也不同于壯麗的北方園林。江南園林優美，嶺南特色輕盈、輕盈、舒適、開放。
結構的自然元素
山嶺南的花園不屬于山。有幾種花園：一種是懸崖瀑布局的懸崖，如清暉花園的九獅山和鳳來峰；二是鼓石潭局的鼓石島，如萬石植物園的萬石湖中的真鼓石和南湖公園中的塑鼓石；三是珊瑚礁局的礁島，如佛山梁園中的龜石和湖心石；第四，海口五公祠中的珊瑚石山等一般堆山。嶺南是現代公園，嶺南園林也很少以土堆山，因水為水，因山為山，如桂林園林中的真山水，幾乎沒有改造。
嶺南園林屬于水性，理水形成多種格局:一是懸崖瀑布局的石潭瀑布，如白天鵝酒店的故鄉水潭和廣州別墅酒店的三疊泉；二是湖景，如惠州、潮州、雷州、福州、泉州西湖、肇慶星湖、廣州流花湖、東山湖、荔灣湖等。；第三，與懸崖瀑布局不同，沒有瀑布，水面寬。例如，柳州龍潭公園的龍潭、雷潭、臺灣日月潭；第四，廣州雕塑公園的云溪等流動的曲水；第五，井泉，如廣州廉泉、貪泉、柳州玉峰公園三姐樓院內的井欄等；第六，一個水池。
石材和理石不同于江南和北方的花園。石材包括廣西湖石、廣東黃臘石和英石、閩南花崗巖、海南珊瑚石、臺灣糖醋石等。嶺南理石分為置石法、堆石法、掛壁法和塑石法，而不是向上堆疊。石法為黃臘石、湖石、花崗巖，分為平置、拋石、埋石三種方法。石頭放在土壤上，如果隨意扔，所以云扔，如金茶花公園；石根土壤不到一半，稱為平置，如湖公園；一半以上的石根不被稱為埋石，如南山寺。堆石法多用于汕頭中山公園海礁石山、海口五公祠珊瑚石山、臺灣吳園咕糖石山等湖石或珊瑚石。疊石法主要用于英石墻山法，稱為掛墻法，最具嶺南魅力，如廣州酒店三疊泉，可用于室外室內，前者如廣州流花湖公園茶館墻山，后者如白天鵝酒店石室墻山。
塑料石法采用灰泥和水泥仿石，節省石材。塑料石幾乎用于現代公園兒童游樂區的古洞探險。最好是閩南塑料鼓石，如廈門南湖公園。
建筑類型
從建筑類型上看，有碉樓、船廳、廊橋等。碉樓起源于碉堡，如可園邀山閣、清暉園留芬閣、立園玉培樓；除了江南花園般的石船，還有嶺南的船，比如寶墨園的紫洞艇，還有獨特的船廳。客廳和建筑結合起來，略帶船意，多用于千金小姐。所以俗稱小姐樓，比如清暉園和余蔭山房。
亭子的做法很不規范，很奇怪，要么被走廊和墻壁包圍，要么穿插角梁和方梁，要么是少數民族風格，俄羅斯風格，要么是西歐風格。在古典園林中，橋梁大多與走廊結合，成為走廊頂部的石拱橋，如余蔭山房，還有少數民族的風雨樓和山區的索橋。
組合方式
就組合方式而言，建筑庭院采用高墻冷巷進行多庭院組合，或采用連房博廈將建筑與庭院結合起來；就單體形態而言，最典型的是三雕三塑：木雕、磚雕、石雕、陶塑、泥塑和灰塑。
古典園林中的三雕三塑遍布全園，包括門頭、門聯、窗楣、底座、臺案、檐口、檐口、月梁、瓜柱、雀替、坐靠、欄桿、屋脊等。其中，灰塑和磚雕最具嶺南風味，如清暉園的蘇武牧羊人灰塑和板橋花園的水果磚雕。
書畫古園書畫相對較少，在現代園林中使用較少，但也不乏優秀作品，如惠州小桃園后門聯湖水不深不淺，半磚半閣；余蔭山門聯余地三弓紅雨足，陰天一角綠云深；荔灣湖公園海山仙館有荷花世界，荔子時光；可園邀請山閣聯大河前橫，明月直入，可園雛月池館聯大可浮家泛宅，我愿意隨波逐流，正門聯十萬買鄰居占水，一起半種花；人境廬息亭聯有三分水四分竹加七分明月，從五步樓十步望百步長江；惠州西湖六如亭聯不增不減不生不滅不夠不潔，如夢如泡如影如露如電等。
植物用四季繁花，熱帶風光八字概括。特色樹有棕櫚王椰、假檳榔、王棕、酒瓶椰；有藤本炮花、夜香、紫藤、杜鵑、綠蘿卜；有耐陰蘭花、香蕉、芋頭、蕨類、葵花；榕樹、荔枝等。
嶺南園林文化有自然上升的文化和人工積累的文化。前者可文化和熱帶文化，后者可以歸因于儒家文化和世俗文化、享樂文化和商業文化、開放文化和兼容文化、貶值文化和務實文化。從自然到文化，如建筑高活動面、高柱基礎、洪水、水分、屋頂、臺風、寬屋檐走廊、雨水、高墻冷巷、高溫、龍、魚、水生植物、海龜、蛇、香蕉主題與裝飾、塑料鼓石與海蕉、懸崖瀑布局與自然景觀的關系等，可利用模仿自然景觀，通過設計避免或損害。
遠儒文化是嶺南學者對嶺南園林文化最精辟的詮釋。如果江南園林和北方園林的儒家意義較強，嶺南園林的儒家意義較弱。嶺南人遠離政治中心的不服從和叛逆，體現在古典園林建筑梁架的不規范和現代園林文聯匾額的忽視上。此外，南疆蠻夷人的傳統創造了武術文化，體現在清代園林的碉樓形式和現代園林的肥胖立面和簡單粗柱上。從品味的角度來看，儒家思想是俗氣的，即世俗文化。它是嶺南文化的主流。特別是清末以后，北方政客官僚、江南文人騷客、嶺南商家富豪成為三大地區園林的創作主體。嶺南園林的空間實用性和園林住宅一體化設計就是其表現。
嶺南園林的開放性、兼容性和多樣性最早體現在南越皇家園林對中原園林文化的全面吸收上。清代古典園林中使用了大量的彩色玻璃，與江南和北方大不相同。此外，陳濟堂大廈和張偉力的西歐園林建筑、龍巖中山公園的俄羅斯園林建筑、草暖公園和云臺公園的西方規劃布局，大量的滿洲窗在古典園林中是開放和兼容的。
