中國石雕藝術源遠流長，有著輝煌的成就。在建筑史上，古代石雕有著獨特的藝術魅力，各個時期及不同地域，又有不同的特征，隨著社會的發展與對外交往，不斷吸收外來藝術的優點，使其更加精彩。它反映了古代石雕匠人的智慧及雕刻技藝水平。
近年來，隨著人們物質文化生活水平的不斷提高和審美觀點的不斷改變，石雕制品的應用范圍也在不斷擴大。其數量龐大，類別繁多，是天然石材制品中種類最多的一種，也是異型石材制品中的一個大類。
其加工的技藝要求和難度遠高于其它類型的石材制品，它是藝術思維創作的完美結合和體現。目前，成批量加工的石雕就有百余種，既有須用起重設備安裝的整體或組合式巨型雕刻件，也有可置于掌心、浮于水面、掛于脖子或戴在手腕的不巧欣賞品和裝飾品。
對于眾多種類的石雕，目前尚沒有統一的國家標準，也很難精確分類。根據近幾年的發展，結合傳統的習慣，可將石雕制品按以下四種方法分類。
一、按用途不同分類
1、觀賞、掛戴和收藏石制工藝飾品石雕。如種玉器飾物，各種觀賞石及擺設件。這類石雕制品體積比較小。
2、石窟和摩崖石雕。如敦煌石窟、云崗石窟、龍門石窟等。
3、陵園石雕。如各種陵墓石像、石棺槨、墓葬祭品等。
4、宮殿、宅第和園林石雕。如北京的故宮、頤和園、河北承德避署山莊內都裝有非常精典的石雕制品。
5、寺廟神殿、經幢祭壇石雕。如北京雍和宮、山東孔廟中的石柱、石欄和神龕都是石雕制品。
6、石橋石雕。如河北趙州橋的人物石雕、北京蘆溝橋上的石獅等。
7、石闕和牌坊石雕。如孔廟石碑坊石雕。
8、塔建筑石雕。如各種石塔。
9、碑書石雕。如各種紀念碑、陵墓碑等。
10、人物與動物石雕。如名人雕像、佛像、石獅等。
11、生活工藝用品石雕。如桌、椅、凳、茶幾、燈具、墨硯等。
12、現代城市園林與紀念石雕。如大型城市雕塑、園林雕塑和紀念雕塑等。
二、按雕件形體不同分類
1、立體石雕。包括立體人像、動物雕像、壁爐、雕刻柱頭等。
2、平面石雕。包括浮雕、鏡框、畫框、透雕窗格、刻字牌匾、石刻畫、影雕和線雕等。
三、按所用加工工具不同分類
1、手工雕刻品。即用鑿、錘、釬等手工工具雕鑿的制品。
2、半機械化加工雕刻品。即部分用手工、部分用機械化加工的石雕。
3、全自動數控機械加工雕刻品。
4、噴砂雕刻品。使用噴砂雕刻機進行雕刻。噴砂雕刻機是使用空氣機（氣壓5-6kg/平方米）和金剛砂噴射在制品雕刻處進行雕刻。
5、化學腐蝕雕刻品。即利用化學腐蝕液與石材之間進行的化學反應，達到雕刻石材。有凸雕（浮雕）和凹雕兩種。
四、按傳統的雕件表面造型方式不同分類
1、浮雕：即在石料表面雕刻有立體感的圖像，是半立體型的雕刻品。因圖像浮凸于石面而稱浮雕。根據石面脫石深淺程度的不同分，又分為淺浮雕及高浮雕。淺浮雕是單層次雕像，內容比較單一，沒有鏤空透雕。高浮雕是多層次造像，內容都較繁復，多采取透雕手法鏤空，更能引人入勝。浮雕多用于建筑物的墻壁裝飾，還有寺廟的龍柱、抱鼓等。北京故宮的御道就是浮雕。
2、園雕：是單體存在的立體擬造型藝術品，石料每個面都要求進行加工，工藝以鏤空技法和精細剁斧見長。此類雕件種類很多，多數以單一石塊雕塑，也有由多塊石料組合而成的，近年此類雕體發展了多種微型產品，有的小似果核，有的薄如蟬翼，更是巧奪天工，被稱為“微雕”。此類產品已完全脫離建筑實用而成為純工藝品，由于小巧而更便于攜帶，為紀念性珍品，發展前景甚佳。
3、沉雕：又稱“線雕”，即采用“水磨沉花”雕法的藝術品。此類雕法吸收中國畫與意、重疊、線條造型散點透視等傳統筆法，石料經平面加工拋光后，描摹圖案文字，然后依圖刻上線條，以線條粗細深淺程度，利用陰影體現立體感。此類產品多數用于建筑物的外壁表面裝飾，有較強的藝術性。
4、影雕：在早年的“針黑白”工藝基礎上發展起來的新工藝品。最早的作品是60年代未由惠安藝人創作的，因作品都以照片依據，故稱“影雕”。這種雕件以玉晶湖青石切鋸成平板作為材料，先把表面磨光，利用其經琢鑿能顯示白點的特性，以尖細的工具琢出大小、深淺、疏密不同的微點，僅分黑白的不同層次，使圖像顯示出來，不但細膩逼真，而且獨具神韻，是石雕向純藝術化的發展，為石雕工藝生產開辟了新的道路。
此外，古往今來的石雕藝匠還創作了一些圓、浮、沉各種手法兼具的雕件。這類雕件都表現出較復雜的內容，因此采取浮中有沉、沉中有浮、圓中有沉浮的綜合手法。盡管石雕制品種類繁多，其分類方法很多，但其加工工序大致辭相同，一般石料選擇模型制作、坯料成型、制品成型、局部雕刻、拋光、清洗、制品組驗收和包裝。而加工這些石雕制品，其傳統的手工加工技法有以下四種：
1、“捏”：就是打坯樣，也是創作設計過程。有的雕件打坯前先畫草圖，有的先捏泥坯或石膏模型。
2、“鏤”：就是根據線條圖形先挖掉內部無用的石料。
3、“剔”：又稱“摘”，就是按圖形剔去外部多余的石料。
4、“雕”：就是最后進行仔細的琢剁，使雕件成型。
從人類藝術的起源就開始了石雕的歷史。可以說，迄今人類包羅萬象的藝術形式中，沒有哪一種能比石雕更古老了，也沒有哪一種藝術形式能工巧匠它更為人們所喜聞樂見、萬古不衰。
