明清古典家具屬于中國家具制造的巔峰時期，因而在當前市面上流行明清古典家具也是無可厚非的事情了，很多收藏愛好者不惜重金去購買原汁原味的古典家具，可見明清家具價值非同一般。那么，在收藏明清家具或者即將購買家具之時，如何對家具質地進行鑒別呢。下面是有關鑒別明清家具要遵循的四大原則，我們且看看一看如何。
第一、學會看造型。清代中葉之前的家具造型，其比例尺寸和人體每個部分的特征基本是相適應的，很符合人體物理學。比如，椅子和凳子背面設計和人們的脊背高度相符，側腳收分比較明顯。明代坐墩比較矮且胖，清代則多瘦高。桌子椅子的腿比較足，經歷了一個從細變粗的演變過程，具備前者的桌椅特征，而年代一般要早于后者。
第二、也得看用料。明代家具多使用了紫檀木和黃花梨，雞翅木、烏木等硬木，當然一般材質也選用櫸木與核桃木、榆木、樟木等別的硬木材料。而清代乾隆之后，紫檀開始取代黃花梨的位置，占據清式家具的主流。
第三、要去看做工。明式家具在做工上特征是以保持流線順暢為主，并不像清式家具那樣推崇繁瑣復雜的雕飾鏤空技術，且以圓潤為主，不像清代家具用料講究方正。明代古典家具的制作主要是強調整個家具的協調統一性，如一木連作，上下貫通，不比清代古典家具顯得支離凌亂，一般而言直腳早,彎腳晚、朝里彎早,向外撇晚。明式古典家具多鼓腿膨牙、三彎腿等向內或向外兜轉，清式家具則多回紋足、獸面足等。
第四、最后看紋飾。明代古典家具在紋飾上使用螭龍、鳳紋、折枝、卷草以及靈芝紋飾的比較多，且大多數都是在椅背板、牙條等局部地方進行點綴。清式家具除了傳統龍鳳、卷草、牡丹、靈芝外，還雕飾了魚蟲、飛鳥、松鼠或者是梅蘭竹菊、荷花等紋飾。甚至還包含了一些西洋紋，所以，購買明清古典家具，對這點特征也得了解。
