石牌坊是中國(guó)封建社會(huì)特殊的旌表形式，主要是為了表彰功勛、科第、德政以及忠、孝、節(jié)、義等而設(shè)立。有些宮觀寺廟以石牌坊作為山門；有的石牌坊還兼具城市功能區(qū)域劃分的作用；同時(shí)牌坊也是祠堂附屬建筑物，昭示家族先人高尚美德和豐功偉績(jī)，并兼有祭祖功能。石牌坊建造位置、功用在古時(shí)有極高要求和講究，一般官職和中舉者的石牌坊多立于街道中間或橫跨街道，宗祠牌樓和官署牌坊則立于祠堂或官署機(jī)構(gòu)門前，節(jié)孝石牌坊則一般立于路旁或是鄉(xiāng)村之間。
石牌坊的作用和價(jià)值
1、可以起到裝潢和點(diǎn)綴的效果。
石牌坊不僅造型美觀，大氣，威武，就是在石牌坊上雕刻的浮雕花紋也同樣精美，細(xì)致，有著很多不同的寓意，在視覺(jué)上能給人一種視覺(jué)震撼，同時(shí)又能夠很好的融合于周圍建筑，起著非常好的裝飾和點(diǎn)綴環(huán)境的作用，這也是現(xiàn)在越來(lái)越多人把石牌坊建造當(dāng)成是園林建設(shè)的一部分的原因。
2、具有很好的實(shí)用性。
石牌坊建筑，不同于其它石雕藝術(shù)，它具有很好的實(shí)用功能。例如，我們常見(jiàn)到的石獅子，石麒麟，放在大門兩側(cè)，它的作用就是單純的裝飾門口，沒(méi)有什么實(shí)際的作用。而石牌坊就不同了，它完全可以當(dāng)做一個(gè)場(chǎng)所的大門來(lái)使用。
另外，石牌坊還具有標(biāo)志性的作用，因?yàn)槭品粚儆谑且环N較大型的石雕建筑，所以無(wú)論安裝在哪里，它都可以作為這個(gè)地區(qū)的一種標(biāo)志性建筑。
石雕牌坊的分類
北京傳統(tǒng)石雕牌坊，又叫石雕牌樓，以現(xiàn)存北京傳統(tǒng)石雕牌樓為主要研究對(duì)象。包括北京傳統(tǒng)街道牌樓；壇廟、寺觀牌樓、陵寢牌樓、祠堂牌樓、宗祠牌樓、農(nóng)村牌樓、村入口牌樓、風(fēng)景園林牌樓。通過(guò)對(duì)不同空間環(huán)境下牌樓單體、空間環(huán)境構(gòu)成、空間組織方式研究，總結(jié)不同牌樓空間環(huán)境的共性與個(gè)性。
傳統(tǒng)古建牌樓
牌樓是傳統(tǒng)建筑中的一種獨(dú)立的門洞式建筑單體。在建筑材料上一般用木、磚、石等建成；在建筑功能上，牌樓具有標(biāo)志性、引導(dǎo)性及紀(jì)念性。傳統(tǒng)古建牌樓一般建造在街道、壇廟、寺觀、陵墓、園林、村口、祠堂、宗祠等空間中，對(duì)這些建筑或建筑群的空間組織起到重要的作用。牌樓上一般會(huì)有題字、圖案、屋頂?shù)妊b飾。石牌樓又通常被稱為石牌坊，其實(shí)兩者有一些區(qū)別，牌樓上有屋頂，而牌坊沒(méi)有；或是官方稱為牌坊，民間稱牌樓。
古建牌坊空間序列
空間序列是空間組織與布局的一種設(shè)計(jì)手法，更多的是提升空間的秩序性和情感的遞進(jìn)性。傳統(tǒng)古建牌坊是空間序列中重要的節(jié)點(diǎn)或構(gòu)成要素，在空間序列中發(fā)揮了其引導(dǎo)性、標(biāo)志性，并且也能對(duì)人心理情感起到暗示的重要作用。
