佛教從印度那邊傳入中國后，中土的佛弟子從眾多的菩薩中選出了三位法力高超的三位，組成了“三大菩薩”，又稱為“三大菩薩”，即是文殊菩薩丶普賢菩薩和觀音菩薩。后來又加上地藏王菩薩，組成了“四大菩薩”。最后加上了以為之高無上的佛“彌勒佛”，五位菩薩與佛分別代表了不同的意義。
一、彌勒菩薩：包容、歡喜
彌勒菩薩塑造的是布袋和尚的形象;他代表什么意思呢?布袋和尚肚皮很大，滿面笑容，他所代表的意義就是什么資格才可以入佛門：第一要有肚量，要能包容;第二要慈悲，要以歡喜心接待一切眾生。所以彌勒菩薩代表的是：生平等心，呈喜悅相。我們以清凈平等的心對待一切眾生，以滿面笑容接待一切大眾，這才是入佛門必備的條件。所以他是教學，而不可以把他當作神明來祭祀，那就錯誤了，你一定要懂得其真正的含意。你明了之后，才會對于佛家教育佩服到五體投地，不能不稱贊，這真是具足了大智慧，圓滿的設施。明了他對我們的教育意義，這就是拜菩薩了。
