建筑作為見(jiàn)證一個(gè)地方文化的活化石，被成為“石頭上的史書(shū)”。擁有古老歷史且當(dāng)過(guò)六朝古都的南京城在建筑風(fēng)格上極具特點(diǎn)。通過(guò)當(dāng)?shù)氐拿窬语L(fēng)格，更是可以直接反應(yīng)當(dāng)?shù)氐哪暇┪幕哂惺裁礃拥奶攸c(diǎn)。
明清時(shí)期，南京有很多來(lái)自安徽的工匠，比如朱元璋在南京建都時(shí)，聚居在老城南一帶，他們也將徽派建筑的精華帶到了南京。粉墻黛瓦馬頭墻，就是典型的徽派建筑的風(fēng)格。不過(guò)用它來(lái)形容南京民居就不恰當(dāng)了。
南京人性格中的包容、內(nèi)斂、低調(diào)，讓徽派建筑有了南京特色：比如屋頂多用小青瓦，以黑白灰色為主色調(diào)，室內(nèi)多以青磚鋪就，院落是磚石混砌，少有特別復(fù)雜的石雕和木雕。所以用青磚小瓦馬頭墻來(lái)概括南京民居特色更為精確。
從房屋規(guī)模上看，南京民居比徽派建筑小一號(hào)，大多數(shù)南京老建筑是三進(jìn)院落，沒(méi)有廊和廂房，只有少數(shù)是雙側(cè)廂房，顯得緊湊，更講究實(shí)用性。宅門(mén)低調(diào)可躲雨，比徽派建筑更簡(jiǎn)潔。
南京老建筑雖然也是石庫(kù)門(mén)，但大多數(shù)的石庫(kù)門(mén)墻會(huì)向內(nèi)退出一個(gè)屋檐的寬度，而不像徽派建筑中，石庫(kù)門(mén)墻和兩邊的墻在一個(gè)平面上，“這顯出了南京人的低調(diào)和智慧，門(mén)藏在屋檐下，沒(méi)有那么顯眼，而且下雨時(shí)門(mén)口可以躲雨。”
南京傳統(tǒng)民居最大的特色是它的簡(jiǎn)潔、精細(xì)、沉穩(wěn)、素雅、淡樸。例如宅門(mén)的門(mén)頭裝飾——門(mén)罩，皖南與蘇浙一帶傳統(tǒng)民居的門(mén)罩（或門(mén)樓）枋柱結(jié)構(gòu)都比較繁雜，向前伸出來(lái)的部分較多，都有瓦；南京民居一般沒(méi)有門(mén)樓，只有門(mén)罩，門(mén)罩外檐向前伸出的部分比徽派建筑短，一般只有水磨磚、沒(méi)有瓦，兩翼微翹。
南京傳統(tǒng)民居一般都沒(méi)有門(mén)樓，只有門(mén)罩，門(mén)罩外檐向前伸出的部分比徽派建筑短；門(mén)罩一般只有水磨磚、沒(méi)有瓦，兩翼微翹。
第二個(gè)“獨(dú)特”是外墻，徽州民居、江浙民居是粉墻黛瓦花格窗、馬頭墻，而歷史上南京民居相當(dāng)多的是青磚斗子墻，清水墻，做工很精細(xì)，磚磚水磨，塊塊扁砌，對(duì)縫如絲，清水一色，顯得素雅清靜。此外，南京民居外墻幾乎不開(kāi)窗，至多有個(gè)二層“貓弓腰”的外窗。
第三個(gè)“獨(dú)特”是，南京傳統(tǒng)民居大多數(shù)都有封火墻。與徽州民居相比，南京民居封火墻的墻檐沒(méi)有翹角，包括屋脊脊尾也沒(méi)有翹角。
第四個(gè)獨(dú)特是，北方民居的天井相對(duì)窄長(zhǎng)，南方院落天井相對(duì)扁寬，而南京民居一般為多進(jìn)穿堂四合院形式，天井近似方形，進(jìn)深相對(duì)較深。
