武威鳩摩羅什寺位于甘肅省武威市中心，是我國四大翻譯家之首鳩摩羅什祖師初入內(nèi)地譯經(jīng)弘法演教之所，當(dāng)年高僧云集，慕羅什而駐足于此者，絡(luò)繹不絕。羅什寺歷經(jīng)滄桑，多劫多難。殿宇僧舍多毀于戰(zhàn)火、地震而無一幸存，現(xiàn)僅存的羅什塔，即羅什祖師圓寂荼毗后“薪滅形碎，唯舌不壞”之舌舍利塔。雖風(fēng)塵滿面，仍挺立如初。
在歷史上，鳩摩羅什舌舍利塔經(jīng)過唐貞觀年間、明永樂元年、清康熙二十八年3次大的修繕。特別是明代成為陜西路涼州大寺院。明英宗于正統(tǒng)十年二月十五日，為羅什寺院頒發(fā)了大藏經(jīng)，并下圣諭道：“刊印大藏經(jīng)，頒賜天下，用廣流傳，茲以一藏，安置陜西涼州大寺院，永光供養(yǎng)。”此諭現(xiàn)完好保存于武威市博物館。
1927年農(nóng)歷四月廿三，武威發(fā)生8級大地震，城內(nèi)的羅什寺、大云寺、清應(yīng)寺等許多名勝古跡被毀壞殆盡，全被毀為瓦礫，唯獨羅什寺塔殘存半截。1934年，當(dāng)時的地方政府在原址上重修了羅什寺塔，使歷史古跡得以保存。
現(xiàn)存的鳩摩羅什舌舍利塔為八角12層，高33米，空心磚砌，塔座呈八角形，塔門朝東，從下起第一、三、五、八、十二層均設(shè)有塔門，最上面一層設(shè)一小佛龕，龕內(nèi)供金佛一尊。塔體每層都用平磚疊成腰檐，八角翹首，飾以綠色瓦罐，下系風(fēng)鈴。塔頂部鑲嵌葫蘆形的銅質(zhì)寶瓶，雖歷經(jīng)風(fēng)雨，仍色澤如初，熠熠生輝。
由于塔身青磚風(fēng)化嚴(yán)重，塔基裂縫，地面多處下沉，大有傾斜的可能。為此，經(jīng)甘肅省文物局批準(zhǔn)，對鳩摩羅什寺舌舍利塔進(jìn)行全面的維修。
