太華寺又稱”佛嚴寺”，位于云南昆明西山區太華山上，居西山群蜂之中，森林茂盛，為西山最高峰，海拔2500米。它始建于元大德十年(公元1306年)，為梁王甘麻刺創建。云南禪宗的”開山第一祖”玄鑒(又名無照)常在此講經說法。后改稱為太華寺，被明黔國公沐英奉為家廟。明末被毀，清康熙二十六年(公元1687年)，總督范承勛重建。大悲閣在咸豐年間遭戰火燒毀， 光緒九年(公元1883年)又重建。
雄峻莊嚴的太華寺，坐落在昆明西山森林公園的太華山腹。太華山東臨滇池，北接華亭山、碧雞山、南連太平山、羅漢山，是西山的最高峰。這一帶峰巒起伏，溪水潺潺，木林蒼翠，秀竹牽衣。太華寺依山傍水，掩映在綠樹翠竹之中，巍然聳立，頗為壯觀。古樸典雅的建筑風格，煙波浩渺的五百里滇池，蜿蜒陡峭的太華峰，交相輝映，構成一幅撲朔迷離，寧靜和諧的迷人景色。
天王殿單檐歇山頂，面闊三間，進深兩間，殿高近二十米，占地367.5平方米。殿正中一座木雕觀音，雙手合十，神態慈祥，站立在蓮花神龕上，高約兩米，寬冠華服，瓔珞蔽體，系清康熙年間遺物。仰望觀音信容，不禁令人生起一股普渡眾生之感。大殿兩旁為粉彩四大天王塑像，各高三米，神情安然，不怒自威。背面韋陀披金甲，按劍踞地，展現了護法神的尊嚴，相傳為光緒年間黎廣修的作品，創作手法著重于精神狀態和內心世界的刻劃，形象逼真樸實，更接近現實生活中的人物。穿過庭院，進入大雄寶殿，面闊五間，進深四間，殿高近三十米，占地484平方米。殿堂由二十二根明柱支撐，屋頂方檁子骨架，穿逗結構，外廊四個石鼓支撐四根巨柱，雕梁畫棟，富麗堂皇，始建于元大德十年(1306年)。大殿檐下懸掛“如如不動”橫匾，是對釋加牟尼的贊頌。大殿正中供三世佛，高三米，正中釋伽牟尼；左右為藥師師佛、阿彌陀佛；釋伽兩側立迦葉、阿難兩弟子。他們神情莊重，慈眉善目，金粉著身，造像出神入化，技術精湛，相傳為元代作品。
走進寺去，閱碑刻典籍，才知太華寺為元大德年間梁王命建。元朝初年，皇室近胄鎮守云南，一般封云南王或梁王，而云南王改封梁王則稱“進封”，可見梁王地位更顯。如此說來，太華寺非民間尋常小寺，而且已經七百年風雨了。七百年風雨，悄然間早把幾朝江山滄桑變成了歷史，就是最初的“佛嚴寺”額匾，也不知何年何月被風吹雨打去了。但又不能沒名，當地人無須上賜，隨口就樸實地以山而名了。
且看大雄寶殿、一碧萬清閣，皆圍以石欄。雖因天陰多雨，以至石欄漫生苔蘚，但苔蘚掩蓋不了生動形象精巧細致的浮雕。這不是別的，正是吳三桂王府舊物。明末邊關重將吳三桂，沖天一怒為紅顏，決然背明，引清軍入關，封平西王鎮守云貴。吳逼死南明永歷帝，興建王府，權勢日重。康熙深感“三藩”之勢，已尾大不掉，“撤亦反，不撤亦反”，而斷然削藩。吳三桂鋌而走險，以“復明”起兵，反清稱“帝”，終兵敗洞庭。興也一時，敗也一時，歷史少不得這類人陪襯，不然就要暗淡許多。連帶一個顯赫一時的家族，也就此破敗。苦心經營20載的王府，人非物是，拆而重修太華寺。區區寺廟，無意間竟做了一段歷史的物證。
山門外，一棵銀杏樹，挺拔粗大，相傳為建文帝手植。建文帝為明朝開國皇帝朱元璋長孫，繼位后，因諸王叔擁兵自重，便著手削“藩”，可惜沒有后來康熙干練，激起燕王朱棣發兵而攻破南京。城破，“宮中火起，帝不知所終。”從此，建文帝下落便成千古之謎。其實，建文帝極有可能逃出宮去，且化作僧人流落云貴地區。想朱元璋由僧而帝，其孫則由帝而僧，宛若歷史開的一個玩笑。相傳建文帝也曾僧居太華寺5年，這些傳聞雖未寫入正史，但也許不無一點根據，不會完全捕風捉影，傳聞中或許疊映著歷史真實的影子。縱觀太華寺，歷盡滄桑，依舊層樓飛閣，巍峨磅礴。
