千佛寺，原名“地母宮”，坐落在寧夏自治區(qū)中衛(wèi)市文昌鎮(zhèn)郭營村，該寺始建于清朝光緒年間。據當地村民口耳相傳，當時有一個毛氏和尚云游至此，見地母娘娘在此顯圣，方圓之內祥瑞呈現，金光閃閃，毛氏和尚遂四處化緣，在此地建成地母宮。四方信眾紛至沓來，頂禮膜拜地母娘娘，燒香許愿，每每靈驗，一時香火旺極。
曾幾何時，一度香火鼎盛的地母宮在晚清動亂的政局中變得寂寂無聲，之后又見證了抗戰(zhàn)的炮火和解放戰(zhàn)爭的蕭薔之禍。新中國建立后，地母宮還未來得及進行恢復修建，就又被“文革”這一特殊的政治風暴毀得面目全非。真可謂命運多舛，飽經滄桑。直到1982年，黨和國家落實了宗教政策，本村居士虔誠發(fā)心，將地母宮改建成土木結構的殿堂，當地信眾終于有了一個修習的道場。
從那以后，一直到2006年，地母宮經歷了20余年的風吹日曬，百蟲噬咬，已顯露凋敝破敗之景。于是，當地宗教部門特行法令，對寺院進行改建。此消息一出，四方信眾大受鼓舞。郭營村村民郭尚清、張建業(yè)、黃萬年、王宗奎、張連生等自發(fā)組成寺院籌備改擴建管理委員會，號召周邊的善信積極參與改建工作，將寺院建設得初具規(guī)模，并改名為“千佛寺”。2011年，中衛(wèi)市千佛寺的寺廟管理委員會主任及寺院住持之職虛位以待，當地政府和廣大信眾禮請如海法師就任此職。
如海法師，字號圓智，俗名胡大海，寧夏中衛(wèi)市人，生于1965年農歷九月二十八日。1984年7月，20歲的如海法師皈依蘇州靈巖山寺上明下學老和尚，取法名常行，專修念佛法門。1998年在寧夏青銅峽市牛首山凈土寺，如海法師禮寧夏自治區(qū)佛教協會副會長、中衛(wèi)市佛教協會會長上湛下義大和尚，受三皈五戒，取法名“如海”，字號“圓智”。 2003年9月19日，如海法師在觀世音菩薩圣誕日剃度出家。
如海法師來到千佛寺后，尤其是自2011年又任千佛寺寺院管理委員會會長之后，凡事親力親為，一方面加強僧團建設，如法如律；另一方面積極開展千佛寺的改擴建工作。2012年，如海法師帶領四眾弟子修建了念佛堂及僧人住房。
千佛寺占地10畝，呈坐北朝南之勢，布局獨特精巧，寺院雖小卻井井有條，腳下青磚鋪地，路邊古樹參天，盡顯佛陀叢林文化之精髓。寺內現已建成有大雄寶殿、觀音殿、地藏殿、送子觀音殿、地母宮等佛堂。大雄寶殿內千尊佛像栩栩如生，惟妙惟肖；觀音殿金碧輝煌、氣韻生動；地藏殿畫棟雕梁、玲瓏別致；送子觀音殿形象鮮明、色彩艷麗；地母宮塑像壁畫線條優(yōu)美，色彩凝重，形象逼真。
從遠處靜觀，寺院斗拱交錯、檐牙高啄，寺院南面與黃河交相輝映，東面與華嚴寺遙遙對望，西面有中衛(wèi)市城區(qū)美好風光，北面有中央大道車水馬龍，寺院交通便利，環(huán)境幽雅，鬧中取靜。該寺院是郭營乃至中衛(wèi)地區(qū)難得的修禪進香之佛教道場。
如海法師和寺院管委會利樂有情，計劃再修建天王殿、山門樓、接待室、戲臺、殯儀館等相關服務配套設施，使寺院更好地服務國家的精神文明建設，服務廣大佛教信眾，使之成為愛國、愛教，有益身心健康的凈土樂園。如海法師發(fā)下宏愿：以弘法利生為終身事業(yè)，為此矢志不渝。
