1994年12月17日，聯合國教科文組織“保護世界文化和自然遺產委員會”在泰國普吉舉行第18屆會議，通過并宣布了《武當山古建筑群》列入世界文化遺產名錄。經過世界遺產專家對武當山古建筑群的實地考察，認為符合世界文化遺產公約規定的三條標準。
《保護世界文化遺產和自然遺產公約》規定了列入世界文化遺產的六條標準，符合其中一條和幾條的，可以列入《世界文化遺產名錄》。而武當山古建筑群符合1、2、6條標準。
第一，武當山古建筑群分布在以主峰天柱峰為中心的群山之中，總體規劃嚴密，主次分明，大小有序，布局合理。建筑位置注重環境選擇，講究山形水脈，聚氣藏風，并考慮到各建筑單元的間距疏密。具有建設設計規劃嚴謹，或宏偉壯觀，或小巧精致，或深藏山坳、或危臨險崖，都十分注重與環境的相互補益，具有濃郁的建筑韻律，達到了建筑與自然的高度和諧，是具有天才創造力的規劃與建筑杰作(符合標準Ⅰ：代表人類創造精神的一種獨特的藝術成就，一種杰作)。
第二，武當山古建筑群類型多樣，用材廣泛，各項建筑的設計、構造、裝飾、陳設，不論木結構宮觀、銅鑄鎏金殿堂、石鑿巖廟以及銅鑄、木雕、石雕、泥塑等各類造像，都具有很高的技術水準和藝術成就(符合標準Ⅱ：在一定時期內或特定的文化區域內，對建筑、古跡藝術或空間結構的發展產生過巨大的影響)。
第三，武當山古建筑群的興建，是明初皇帝朱棣用武功取得政權之后，大修文治的例證之一。他在擴展外交的同時，對內大力推崇“天人合一”的宗教觀，利用“太子修仙”和“仙臺受詔”的傳說，宣揚和灌輸“君權神授”的思想，以鞏固其內部統治。因而具有重大的歷史意義和思想信仰等意義(符合標準Ⅵ：與具有特殊普遍意義的事件或信仰有直接或實際聯系)。
