開元寺，位于福建省福州市古樓區(qū)開元路78號，建于南朝梁太清三年(549年)，是福建省現(xiàn)存較古老的寺院。
此寺原稱“靈山寺”，后改為“大云寺”，唐初又名隆興寺，唐開元二十三年(735年)改為今名。寺額“開元寺”三字，出自唐朝名書法家歐陽詢之手，筆力險勁，結(jié)體緊密，今尚存。開元寺曾是福州歷史上規(guī)模最大的寺院，其范圍按現(xiàn)在的地名來說，東起井大路，西至尚賓路，南達(dá)三牧坊，北跨龍山與芝山，當(dāng)年約占城區(qū)面積的十分之一。會昌五年(845年)，整飭天下佛寺，一州只準(zhǔn)保留一寺，當(dāng)時開元寺在福州規(guī)模最大，得以保存。
開元寺在歷史上遭受數(shù)度火災(zāi)，寺基逐漸被侵占，到清末，大殿亦焚殿，所存寺宇不及十分之一。民國二十八年(1939年)年，寺復(fù)遭敵機(jī)轟炸。民國三十年(1941年)和三十三年(1944年)，福州兩度淪陷，寺更遭毀。幸得雪峰寺寶松和尚下山入寺住持，得存殿宇數(shù)椽。民國三十五年(1946年)十一月，這時已是抗戰(zhàn)勝利后一年，由群眾和南洋華僑捐募重建鐵佛殿，并創(chuàng)辦佛教醫(yī)院及佛學(xué)圖書館等。佛教醫(yī)院即今福州市人民醫(yī)院的前身，其院址是從前的藥師殿。鐵佛殿內(nèi)有鐵佛一尊，稱“阿彌陀佛”，疊掌跏趺坐于蓮花臺上，外披泥貼，法相莊嚴(yán)。鐵佛高5.3公尺，頭部實心，身軀空心，人立其肩上，伸手摸不到頭頂，估計重量達(dá)十萬斤以上。清乾隆時陳云程《閩中摭聞》載，鐵佛殿前柱子兩側(cè)刻有明末舉人曾異所撰楹聯(lián)：“古佛由來皆鐵漢，凡夫但說是金身?！?/p>
鐵佛的鐵造年代，不見記載，人們多誤認(rèn)為是后唐王審知所鑄的三萬斤銅佛(其實王審知所鑄的是辟支佛一組共三尊)。清初“海外散人”所寫《榕城紀(jì)聞》中有一則曰：“順治十六年(1659年)四月初一日，重建鐵佛殿，在佛座下開出銀塔一座，上題：‘宋元豐癸正月初一日立，刺史劉瑾?！睋?jù)此，鐵佛當(dāng)鑄于北宋元豐六年(1083年)之前。
開元寺鐵佛是省最大的鐵佛，據(jù)考證，鐵佛是以蠟鑄法澆鑄，這在當(dāng)時十分不容易，為研究我國古代冶煉技術(shù)提供了一個可貴的實物資料，它充分表現(xiàn)了我國古代人民的聰明和才智。1961年，鐵佛列為市級保護(hù)文物，現(xiàn)仍完整保存。1980年，重修了鐵佛殿。
在開元寺靈源背面東邊的小閣中，立著一尊空海銅像。只見大師身著布衣，左手握禪仗，左手拿念珠，腳登草鞋，背負(fù)草帽，雙目平視，一副長途跋涉、風(fēng)塵仆仆的神態(tài)。銅像通高3.5米，其中身高2.8米，重1.3噸，是日本真言宗信徒出資委托中國航空航天工業(yè)部所屬南京晨光機(jī)器廠鑄造的。1993年，日本“日中友好空海像建立奉贊團(tuán)”一行一百二十多人，專程前來開元寺參加空海銅像的安位典禮。
寺內(nèi)的寶松禪師紀(jì)念堂建于1982年，紀(jì)念民國三十五年(1946年)重建鐵佛殿以及創(chuàng)辦佛教醫(yī)院、佛學(xué)圖書館的寶松和尚。
開元寺還是歷史上著名的佛經(jīng)刻印場所。宋時刻的梵本(毗盧大藏經(jīng)》，共有1451部、6132卷，與神州東禪寺的《崇寧萬壽大藏》合稱福州藏。
