靈光寺創建于唐大歷年間，距今已有1300多年，是八大處的第二處寺院。初名龍泉寺。金世宗大定二年重修，改稱覺山寺。遼道宗咸雍七年，丞相耶律仁先之母鄭氏為供奉佛牙舍利建造了招仙塔。塔為八角形，以雕磚砌成，規模宏大。據《日下舊聞考》載：“寺后有塔十層八樓，俗稱畫像千佛塔，繞塔基有鐵釘龕十六座。塔西有井泉，深廣約五尺余。”明英宗正統年間，征調全國各地木材擴建該寺后，始改今名。1983年被國務院確定為漢族地區佛教全國重點寺院。
靈光寺塔院與魚池院之間是一座五楹丹漆大廳，叫作“歸來庵”。此廳北依青松、南臨蓮池、西接懸瀑翠竹、東延畫廊古藤，四外風景如畫。庵主人名端方，號陶齋。清光緒年間曾做過三地總督。最終因有違大清儀軌而被免職，之后便到八大處建宅隱居。常以“篋有三山記；胸藏五岳圖”、“愛讀秦碑兼漢篆；好寫奇字到名山”自慰。昔日里，歸來庵里曾張掛過許多文詞典雅、書藝超絕的名人聯語，鑒賞者無不為之陶醉。
歸來庵南是一長方水池。一座小巧玲瓏的漢白玉拱橋將其一分為二。橋東是遼招仙塔殘基和一架明代古藤；橋西連一座四角攢尖頂敞亭。亭上懸匾“水心亭”。若值夏日，亭西峭壁懸瀑飛瀉；亭外清池睡蓮依依；池中錦鱗穿梭嬉戲，一派生機勃勃的景象。
這個方池原來是放生池。營造于清乾隆十六年，咸豐年間又將池水擴大，放進了許多錦鯉。清光緒年間，慈禧曾幸臨靈光寺。 據說，一個夏末秋初的傍晚，慈禧來到水心亭下觀魚，魚兒們似通靈性，都聚攏在慈禧面前歡蹦亂跳，慈禧一時興起，喚過隨行的太監潛入水中捉起一條最大的金魚，摘下純金耳環戴在魚腮上面，封這條魚為“領頭”。僧人見此喜出望外，把這條魚看作是圣物，日后便精心飼養起來。此事口口相傳，游客紛至沓來，“水心亭觀魚”遂成為靈光勝境中的一大趣事。
金魚池東岸有一座古塔殘基。這就是始建于遼咸雍七年的畫像千佛塔遺跡。原塔八棱十三層，通體潔白，十分壯觀。但卻在一九OO年八月同靈光寺一起被“八國聯軍”炮火摧毀。次年，承恩寺住持圣安和尚率僧重修靈光寺。一天，忽在塔基瓦礫中發現一石函，打開函蓋又見到一個沉香木匣，匣蓋上有銘文：“釋迦牟尼佛靈牙舍利，天會七年四月廿三日記、善慧書”。圣安當眾開啟木匣，果然發現佛牙一顆。于是將佛牙舍利供奉于靈光寺禪堂。古塔雖壞，殘基猶存，足堪憑吊。
南行數步，穿過月亮門便是大悲院。院中是大悲閣，閣中舊時供奉銅鑄千手觀音一尊，現為木雕千手觀音所取代。閣前有碑兩通，還有古楸樹兩株。皆可以觀賞。
石景山靈光寺地址
北京市石景山區八大處公園
