潮州的老房子，是目前中國保留比較完好的，在構成潮州古城框架的“酋、灶、義、興、甲，家、石、辜、鄭、庵”老街巷隨處可見明清風格的舊居老房。許駙馬府、卓府以及三達尊被民俗專家稱之為中國古民居的典范，游人游覽，可了解宋、明、清時代潮州建筑風格及潮人的風俗民情。其中許駙馬府在1996年11月被公布為全國重點文物保護單位，是研究我國古建筑學不可多得的實體。
潮州的老房子，是掩埋在厚厚歷史煙塵中的昔日繁華；是散落在街頭巷尾的歷史遺跡。建筑是凝固的音樂，從許駙馬府、卓府、三達尊……從甲第巷、義井巷、興寧巷里的“儒林第、大夫第、資政第”……那些風格迥異的房子里，我們能夠體會到一種再也回不來的氣息。
潮州如詩如畫古建筑
民俗的“活標本”
領略潮州文化，不能不去古城區太平路的甲第巷。酷暑的8月，來甲第巷的游人仍然是絡繹不絕。當記者陪同青年作家朱輝來到這里，他的心靈卻被這里一座座典雅氣派的府第震撼著，他說，武漢也是座古城，但卻看不到如此壯觀、聚集的古民宅。
潮州民居的建筑形式多以“下山虎”、“四點金”為主，小型屋居大多用灰土閘壘砌，也有用灰沙土版筑夯成，大型建筑都用灰沙土夯墻，貝灰比例較高，有的還添加稻草筋、糯米飯等材料。雖然它的棟梁結構與中國各地民居大同小異，但它的功能與風格卻有潮州固有的特點。它的裝飾、類型很多，主要有金漆木雕、石雕、灰塑、嵌瓷和彩畫，且部位廣，大凡在木部件、門窗戶扇、墻夾屋脊、外墻檐下……無不施以裝飾。而這些都是體現潮州人的審美意趣，也反映出技術進步和文化演進的情態。
作家朱輝一邊欣賞，一邊聽記者講述。然后我們走進“儒林第”，好客的老伯一邊悠悠滴著工夫茶，一邊侃侃而談潮州古民居，讓我們感受到這里的建筑裝飾藝術和“隔簾花葉有輝光”、隔又不隔的美妙境界。聽了老伯對甲第巷古民居的介紹，朱輝情不自禁地感嘆：“這真是民俗活的標本!”
潮州如詩如畫古建筑
揮之不去的情結
作為歷史文化名城潮州文脈的延續，老房子依然成為潮州人心目中那個揮之不去的情結。在游人的眼里，它更是蘊涵了潮州的古老和神秘，散發著一種悠久而氤氳的味道……
“政府開發甲第巷，是為了演繹出一系列‘旅游旺市’‘掘金’的故事。”一位市民這樣對游人說。事實顯然，潮州老房子已成為游人炙熱向往的地方。
說潮州值得驕傲，是因為潮州不像其它一些歷史文化名城那樣，還要去造一條仿古街，潮州有這么多現存的古街。現在仿古街到處可見，難以見到的是潮州這樣原汁原味的老街古居了。
潮州老房子是最能體現地區特色和時代特點的文化景觀之一，它把一個地區文化的特征和追求，用建筑藝術的形式表現出來。每次家里來人，記者都會把他們帶到太平路去看看。走到太平路，這里仍然是商店林立，百貨耀眼，人來人往，比肩接踵，昔日的繁華依然可見。因為有的百年老店仍在。不過外地游人，早把這條路稱為“潮州的上海灘”。其實每一條老街都有它有趣的掌故和美麗的傳說，記者曾多次陪同外地的作家、旅行家、親朋好友一邊游覽老街舊居，一邊講述這些舊街古宅的傳說和掌故，再陪他們到百年老店胡榮泉吃一碗鴨母，使他們一個個興致勃勃，游興大發。
潮州如詩如畫古建筑
古韻十足的詩
潮州的老房子是一首詩。潮州的古建筑有詩的風骨和力度；設計需要創造性和想象，需要結構。詩亦如此。貝灰泥土磚石、木制構件是詩的語言形象，而它們形成的整體就是詩。
佇立在不同古建筑前，記者感到，許駙馬府有一種恬靜、柔和、安寧的氛圍；看己略黃公祠猶如藝術的殿堂，那栩栩如生、精湛的木雕，給人一種錯綜復雜、藝海無邊的感覺；立在湘子橋頭，傾聽韓江的訴說，你會感到博大、雄渾的氣氛。
看過黃梅岑先生的《潮州街道掌故》，再去聽曾楚楠先生講潮州老房子的趣聞，那更是妙趣橫生。從開元路的“鷺敘蠔烙”到東平路的“老君堂姑蘇香腐”，從西平路的“禧盛筍米果”、“城南書院”、“菠蘿房、七叢榕”到南門古的“潮州花燈瑣話”，還有義安路的“晉蘭亭筆店”、“李萬利、王生記刻書鋪”，中山路的“妹仔兄汁”、“銘雀硯齋”，上水門街的“射圃變佘鋪”，衛星一路的“玉華榮莊、鸚哥雨傘”……一個個古老的故事訴說著這里的悲歡離合、興與衰、敗與成。從那些遺留下來的老房子你看到的不僅僅是歷史的痕跡，而是一首古韻十足的詩。
