五行的屬性：
木－代表生氣旺盛的－“木曰曲直”。
火－代表炎熱的、向上的－“火曰炎上”。
土－代表具有營(yíng)養(yǎng)作用的－“土曰稼穡”。
金－代表具有摧殘殺傷作用的－“金曰從革”。
水－代表寒冷的、向下的－“水曰潤(rùn)下”。
五行學(xué)說(shuō)中國(guó)建筑體系是以木結(jié)構(gòu)為特色的獨(dú)立的建筑藝術(shù)，在城市規(guī)劃、建筑組群、單體建筑以及材料、結(jié)構(gòu)等方面的藝術(shù)處理均取得輝煌的成就。
傳統(tǒng)建筑中的各種屋頂造型、飛檐翼角、斗供彩畫(huà)、朱柱金頂、內(nèi)外裝修門(mén)及園林景物等，充分體現(xiàn)出中國(guó)建筑藝術(shù)的純熟和感染力。七千年前河姆渡文化中即有榫卯和企口做法。半坡村已有前堂后室之分。
商殷時(shí)已出現(xiàn)高大宮室。西周時(shí)已使用磚瓦并有四合院布局。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期更有建筑圖傳世。京邑臺(tái)榭宮室內(nèi)外梁柱、斗供上均作裝飾，墻壁上飾以壁畫(huà)。秦漢時(shí)期木構(gòu)建筑日趨成熟，建筑宏偉壯觀，裝飾豐富，舒展優(yōu)美，出現(xiàn)了阿房宮、未央宮等龐大的建筑組群。
魏晉、南北朝時(shí)期佛寺、佛塔迅速發(fā)展，形式多樣，屋脊出現(xiàn)了鴟吻飾件。隋唐時(shí)期建筑采用琉璃瓦，更是富麗堂皇，當(dāng)時(shí)所建的南禪寺大殿、佛光寺大殿迄今猶存，舉世矚目。
五代、兩宋都市建筑興盛，商業(yè)繁榮，豪華的酒樓、商店各有飛閣欄檻，風(fēng)格秀麗，明清時(shí)代的宮殿苑囿和私家園林保存至今者尚多，建筑亦較宋代華麗繁瑣、威嚴(yán)自在。
