俗話說一方水土養一方人，天、地、生是一個集時、空、能、質的大系統。一個人、一個部落或一個氏族與該地區的環境密切相關。不同地區有不同的陽光角度、日月潮汐、雨雪風霜、地形海拔等影響因素。生物的生長發育與溫度、壓力、濕度、食物、土壤、水質、植被密切相關，與環境有能量和信息交換，以確保新陳代謝的正常進行，這是所謂的人與自然自然道教哲學的基礎。
建筑作為人與自然的中介，應有利于形成適宜的外部環境小氣候，保證宜人的室內環境。為了適應不同的區域氣候，必須設計氣候，產生熱帶雨林建筑及其建筑文化、溫帶建筑及其建筑文化、寒冷、沙漠、極地等不同氣候環境的建筑及其建筑文化。
為了適應不同地區的物理環境，需要應用不同的建筑物理學：光輻射強的地方需要遮陽，高緯度地區需要保暖，多雨地區需要排水，溫濕地區需要防潮通風，雪壓大的地區需要防雪，多沙地區需要防沙暴多地震地區需要特別注意防震。
中國幅員遼闊，南北緯度差異大，氣候不同，造成各地建筑差異。例如，天井在中國傳統建筑中非常常見。在中國南方建筑中，天井一般在南北方向開口狹窄，東西方向狹長。這不僅為建筑提供了充足的自然照明，而且強烈的陽光也不能直接穿透天井。天井已成為南方建筑中人們享受涼爽和休息的地方；離中國北方越近，天井南北方向的開口距離逐漸增加，最終演變成北方建筑中的庭院和人們曬太陽的地方。不同的區域自然條件直接導致不同的建筑空間，從而產生不同特征的建筑文化。
在物理環境不同的地區，可以形成獨特的建筑模式和建筑文化。水多的地方有水湖，山多的地方有干欄吊腳樓。島嶼文化和漁村、草原文化和帳篷、冰雪文化和冰洞、森林文化和木屋都反映了各自地區的特點。水鄉文化、農業文化、巨石文化、黃（黑、紅）土文化等，與不同地區、不同歷史時期的建筑風格有關。
建筑材料的區域性也是影響建筑文化的重要因素。建筑材料多，體積大，運輸困難，成本占很大比例。因此，必須就地取材，就近收集生產，充分發揮材料力學和美學的特長。產石地區多石結構，生土地區有土洞，產木地區有木結構，產竹地區有竹樓。裝飾材料有更多的圖案。例如，北歐國家充分利用了當地材料的特點。墨西哥的馬賽克墻、西亞的格子鏤空窗和拉丁美洲突出的遮陽板具有鮮明的區域性。
中國長期以來形成了以木結構為基礎的建筑體系，而西方則以石材為主，這與其祖先生活的地區密切相關。中華文明的發源地位于溫帶季風氣候中。這是一個多雨潮濕的地區。有大量的原始森林。許多木材為我們今天看到的中國傳統木結構建筑文化提供了物質基礎。沒有這些，中國就無法形成世界上獨特的建筑體系。
