斗拱是中國古代漢族建筑特有的一種結構。在立柱和橫梁交接處，從柱頂上加的一層層探出成弓形的承重結構叫拱，拱與拱之間墊的方形木塊叫斗。合稱斗拱。也作枓拱、枓栱。斗拱的產生和發展有著非常悠久的歷史。斗拱的實例最早見于戰國時期中山國出土的四龍四鳳銅方案。斗拱在宋《營造法式》中稱為鋪作，清工部《工程做法》中稱斗科，通稱為斗拱。
斗拱是中國古代建筑中特有的形制，是較大建筑物的柱與屋頂間之過渡部份。為了保護房屋的墻體和門窗免受日曬、雨淋的損害，房屋屋頂四周需要有挑出的屋檐，斗拱的作用就是由柱頭和梁上伸出支托住屋檐，并將它的重量經過梁、柱傳遞至地面。
斗拱——由一層層斗和拱縱橫疊加而構成，斗與拱之間完全用榫卯連結，不用一根鐵釘，充分表現了中國木結構柔性連結的特性。抖拱使人產生一種神秘和莫測其高保真妙的感覺。在美學和結構上它也擁有一種獨特的風格。
無論從藝術或技術的角度來看，斗拱都足以象徵和代表中華古典的建筑精神和氣質。斗拱中間伸出部仍叫做要頭。雕著一個立雙式的青色龍頭。其兩旁的墊拱板雕半立體火焰珠一粒，象徵吉祥如意。
斗栱在中國木構架建筑的發展過程中起過重要作用，它的演變可以看作是中國傳統木構架建筑形制演變的重要標志，也是鑒別中國傳統木構架建筑年代的一個重要依據。
斗栱的作用主要有四個方面:
一、它位于柱與梁之間，由屋面和上層構架傳下來的荷載，要通過斗拱傳給柱子，再由柱傳到基礎，因此，它起著承上啟下，傳遞荷載的作用。
二、它向外出挑，可把最外層的桁檀挑出一定距離，使建筑物出檐更加深遠，造形更加優美、壯觀。隨著建筑形制的發展，后來的斗拱逐漸變為重裝飾輕功能了，越高貴的建筑斗拱越復雜、繁華，成為區別建筑等級的標志。
三、它構造精巧，造形美觀，如盆景，似花籃，又是很好的裝飾性構件。
四、榫卯結合是抗震的關鍵。這種結構和現代梁柱框架結構極為類似。構架的節點不是剛接，這就保證了建筑物的剛度協調。遇有強烈地震時，采用榫卯結合的空間結構雖會"松動"卻不致"散架"，消耗地震傳來的能量，使整個房屋的地震荷載大為降低，起了抗震的作用。
斗拱的種類很多，形制復雜。按斗拱在建筑物中所處的位置分為外檐斗拱和內檐斗拱。
外檐斗拱:處于建筑物外檐部位。分為柱頭科、平身科、角科斗拱；其中，轉角斗拱的結構最為復雜，所起作用也是最大。
內檐斗拱:處于建筑物內檐部位。分為品字科斗拱、隔架斗拱等。
凝聚著中華民族智慧的建筑構件——斗拱，它已不僅僅是美觀，還賦予著古建筑靈性。
